Quais eram os costumes de casamento comuns nos tempos bíblicos?

Embora houvesse muitas culturas diferentes em todo o mundo nos tempos bíblicos, a Bíblia em si segue principalmente o povo escolhido de Deus, os israelitas, até a vinda do Messias. Portanto, este artigo se concentrará nos costumes matrimoniais judaicos.

Nos tempos bíblicos, os casamentos não eram feitos por amor, em si, mas para o benefício mútuo das duas famílias envolvidas. Os casamentos judaicos eram geralmente arranjados pelos pais da noiva e do noivo e começavam com um noivado ou compromisso. Os sentimentos da noiva e do noivo em relação ao casamento geralmente não eram levados em consideração, e era possível que a noiva e o noivo nunca tivessem se encontrado antes do noivado. Os noivados podiam até ser concordados quando o casal era muito jovem. Nesses casos, o noivado se manteria até que os noivos tivessem idade suficiente para se casar.

Ao contrário da prática de muitas outras culturas, em que o pai da noiva pagava um dote à família do noivo, na cultura judaica o pai do noivo pagava um preço de noiva, ou mohar, à família da noiva para negociar o noivado e, em essência, "comprar" a noiva. O noivo também dava um presente para a noiva chamado mattan, que se tornava parte da propriedade que a noiva levaria para o casamento. Esses presentes nem sempre eram monetários; podiam ser propriedades ou até mesmo serviços prestados à família da noiva. Esperava-se que um bom pai compartilhasse o mohar com sua filha ou o entregasse inteiramente a ela.

Um noivado judaico era uma parte importante do processo de casamento e era tão obrigatório quanto o próprio casamento. Aqueles que iniciavam o noivado e as testemunhas do evento provavelmente assinavam um contrato de casamento chamado ketubah. Portanto, se uma ou ambas as partes desejassem terminar o noivado, seria necessário obter o divórcio. Vemos isso no caso de Maria e José, que estavam comprometidos a se casar; quando Maria foi encontrada grávida pelo Espírito Santo, José considerou divorciar-se de Maria discretamente para proteger sua reputação (Mateus 1:18-19). No entanto, depois que um anjo visitou José durante a noite, José decidiu continuar com o noivado. Como noivos, Maria e José eram essencialmente marido e mulher, e mais tarde se casaram (versículo 24), embora só tenham consumado o matrimônio depois do nascimento de Jesus (versículo 25).

Era um costume comum que a noiva se juntasse à casa do pai do noivo, em vez de o noivo e a noiva estabelecerem sua própria casa. Portanto, se a noiva e o noivo estivessem em idade de casar, o noivo retornaria à casa do pai após o noivado para preparar um quarto nupcial. Tradicionalmente, esse processo levava um ano ou mais (o período de tempo era ditado pelo pai do noivo). Quando o local estava completo, o noivo voltava e buscava a noiva. A noiva não saberia o dia ou a hora do retorno do futuro marido, portanto, a chegada do noivo era geralmente anunciada com um toque de trombeta e um grito para que a noiva tivesse algum aviso prévio.

Antes da cerimônia, que era assistida por poucos (provavelmente a família), a noiva participava de um ritual de limpeza. Após a cerimônia, o casal participava de um banquete de casamento em sua homenagem. Era costume que a festa de casamento incluísse uma multidão muito maior do que a cerimônia em si, e era uma grande celebração oferecida pela família do noivo. O próprio Jesus participou de uma festa de casamento em Caná, onde realizou Seu primeiro milagre, transformando água em vinho. Nessa festa de casamento, a família do noivo ficou sem vinho, o que poderia ter prejudicado sua reputação. Então, a mãe de Jesus, Maria, pediu ajuda a Ele em nome da família. Jesus respondeu transformando a água em um vinho ainda melhor do que aquele que a família havia servido anteriormente. (Para ver o relato completo do casamento em Caná, consulte João 2:1-12).

Em Seu tempo na Terra, Jesus frequentemente usava os costumes do casamento judaico como uma bela alegoria do relacionamento de Deus com a igreja, Sua "noiva". Jesus comprou os crentes com Seu sangue, derramado na cruz para o perdão dos pecados (Atos 20:28; 1 Coríntios 6:19-20; 11:25). Atualmente, Ele está preparando um lugar para nós (João 14:3) e, em um momento futuro que ninguém conhece (Mateus 24:36), Ele voltará para buscar Sua noiva com um toque de trombeta e um grito (1 Tessalonicenses 4:16-17). Os mortos em Cristo e os vivos nEle serão levados para o céu, onde se unirão para sempre ao Senhor (Apocalipse 19:7) e participarão da festa de casamento do Cordeiro (versículo 9).