Nero era o Anticristo?

Nero, o quinto imperador de Roma, que governou de 54 a 68 d.C., é um alvo comum nas tentativas de identificar o Anticristo ou a besta do Apocalipse. Identificar Nero como o Anticristo é comum entre aqueles que adotam a posição preterista da profecia bíblica. Há pelo menos duas razões pelas quais alguns rotulam Nero como o Anticristo.

Primeiro, Nero foi um perseguidor brutal e tirânico dos cristãos. Nero culpou os cristãos por um incêndio que ocorreu em Roma, um incêndio pelo qual ele talvez fosse responsável. Ele então usou o incêndio como pretexto para uma intensa perseguição àqueles que mantinham a fé cristã em Roma e arredores. O historiador romano Tácito escreveu: "Cobertos com peles de animais, [os cristãos] eram dilacerados por cães e pereciam, ou eram pregados em cruzes, ou eram condenados às chamas e queimados, para servir de iluminação noturna quando a luz do dia terminava" (Os Anais, trans. by Brodribb, W. J., 15.44). A tradição cristã diz que os apóstolos Pedro e Paulo foram executados por ordem de Nero. Portanto, sem dúvida, Nero era anticristão e demonstrou um pouco do ódio a Deus que o Anticristo terá.

Segundo, alguns identificam Nero como o Anticristo por causa de Apocalipse 13:18, que diz: "Isso exige sabedoria. Quem é inteligente pode descobrir o que o número do monstro quer dizer, pois o número representa o nome de um ser humano. O seu número é seiscentos e sessenta e seis." Na tentativa de decifrar o número 666, alguns recorrem à gematria, um tipo de numerologia em que as letras recebem um valor numérico. Tomando uma transliteração hebraica do nome e título Nero César, atribuindo um valor numérico específico a cada letra e somando os valores, chega-se ao número 666. Outros seguem caminhos mais criativos por meio da gematria aramaica ou grega e chegam a 666 de forma semelhante, usando várias combinações de nomes e títulos de Nero. Embora a matemática possa ser fascinante, o livro do Apocalipse não diz especificamente como o 666 identifica o Anticristo. Usar uma metodologia complicada para chegar ao número 666 não parece confiável.

Há também pelo menos três razões para rejeitar a ideia de que Nero era o Anticristo. Primeiro, a Bíblia descreve o Anticristo sendo derrotado na segunda vinda de Jesus Cristo (Apocalipse 19:11-21). Nero morreu por suicídio.

Em segundo lugar, embora alguns datem a redação do Apocalipse no reinado de Nero, a maioria dos estudiosos cristãos e praticamente toda a literatura cristã primitiva colocam a redação do Apocalipse durante o reinado de Domiciano, aproximadamente 30 anos após a morte de Nero. Identificar Nero como o Anticristo requer a negação de como o livro de Apocalipse diz que o reinado do Anticristo terminará e requer uma data de autoria que a maioria dos estudiosos da Bíblia e a literatura cristã primitiva rejeitam.

Terceiro, o livro de Apocalipse coloca a derrota do Anticristo perto do fim do calendário profético. No livro de Apocalipse, o Anticristo é derrotado na segunda vinda de Jesus Cristo e lançado no lago de fogo pouco antes do estabelecimento do reinado milenar de Cristo (Apocalipse 19:11-20:6). A única maneira de fazer com que Nero se encaixe como o Anticristo é alegorizar a segunda vinda e o milênio e remover qualquer aparência de cronologia de grande parte do livro de Apocalipse. Essa não é a maneira correta de entender o livro de Apocalipse.