Deve ser um requisito que um homem tenha uma educação bíblica formal antes de poder servir como pastor?

O apóstolo Paulo nos diz em Efésios 4:11-12 que, quando um homem preenche o ofício de evangelista, pastor e mestre, o seu chamado é na verdade um dom de Deus para a obra da igreja. O propósito dos dons espirituais é equipar os membros da igreja para uma vida de serviço a Deus. O propósito do treinamento no seminário é preparar os que aspiram ao ofício de liderança na obra do Senhor a servirem. Paulo ensinou a Timóteo, e também a nós hoje, a preparar homens para tais papéis de liderança na igreja: "E o que de minha parte ouviste através de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiéis e também idôneos para instruir a outros" (2 Timóteo 2:2).

O treinamento bíblico formal ajuda a garantir que o ministério da Palavra de Deus não somente seja mantido, mas também floresça na igreja. A primeira indicação de que alguém que aspira ao cargo de ancião, bispo ou pastor está sendo chamado por Deus para a tarefa é o desejo. Paulo nos diz: "Fiel é a palavra: se alguém aspira ao episcopado, excelente obra almeja" (1 Timóteo 3:1). Quando alguém acredita que está sendo chamado para o ministério da Palavra, ele deve procurar explorar seus dons e preparar-se para responder a esse chamado. Esta é uma das razões por que seminários e universidades cristãs existem e por que procurar uma educação formal pode ser consistente com a chamada de uma pessoa. Ao mesmo tempo, embora a educação bíblica formal seja importante e valiosa, Deus pode capacitar um homem que não a possua a ser também um excelente pastor ou ancião.

O chamado do Senhor para a obra do ministério não é apenas para a igreja; é também através da igreja. Os jovens devem ser encorajados a buscar tal chamado, como Paulo diz a Timóteo (1 Timóteo 3:1). No entanto, idealmente, a confirmação final deve ser da igreja que tanto treina quanto testa os dons necessários para o ministério. Os ministros da Palavra são embaixadores de Cristo, o Chefe da Igreja. Pregar o evangelho e chamar os perdidos para a salvação é exercer o uso das chaves do reino dos céus (ver Mateus 16:19). Esta tarefa não pode ser feita sem a autoridade de Cristo. É um papel vital da igreja e a principal razão para obter treinamento formal.

Há outras razões pelas quais a formação em um seminário é importante. Sem dúvida, aumentar a educação, especialmente no nível de pós-graduação, acrescentará uma nova dimensão ao conhecimento geral da Bíblia. Como a Bíblia tem uma rede unificada e coerente da verdade, um intenso estudo da teologia sistemática é necessário, quer aconteça ou não em um ambiente de seminário formal. Novamente, o lugar de estudo não é tão importante quanto o Mestre - o Espírito de Deus que infunde conhecimento, poder e sabedoria no aluno.

O treinamento do seminário também pode ser valioso no processo de maturação. Três ou mais anos de seminário irão melhorar muito a maturidade social do seminarista, assim como a sua capacidade de compreender e relacionar-se com as pessoas e suas necessidades. Além disso, há uma maturação mental necessária para o pregador de hoje que simplesmente não está presente na maioria das pessoas aos 21 ou 22 anos de idade. Isso inclui sua atitude em relação ao ministério, sua família e a vida em geral. O treinamento efetivo do seminário ajudará muito a capacidade de tomar decisões e a habilidade de discernir a vontade de Deus.

Outra razão para a obtenção de um treinamento sólido no seminário é a fim de estar mais bem equipado para enfrentar as questões complexas de hoje. O líder da igreja deve saber quando dizer "sim" e quando dizer "não" às muitas chamadas para participar em causas comuns de todos os tipos. Convicções bem-informadas nessas áreas são necessárias para que a verdade seja mantida, e uma boa educação no seminário certamente ajuda a estabelecer tais convicções.

Finalmente, independentemente da afiliação da igreja à qual um pastor pertença, uma educação completa dentro dessa igreja em relação à sua história, política e distintivos é muito importante. Tomar a decisão de frequentar um seminário ou uma universidade cristã requer oração e conselho divino. A preparação pode vir em muitas formas, mas algum tipo de preparação é sempre necessário. Não prejudique seu ministério procurando atalhos. Estude cuidadosamente o princípio encontrado em Provérbios 24:27: "Cuida dos teus negócios lá fora, apronta a lavoura no campo e, depois, edifica a tua casa."