O que Messias significa?

Messias vem da palavra hebraica mashiach e significa "ungido" ou "escolhido". O equivalente grego é a palavra Christos ou, em português, Cristo. O nome "Jesus Cristo" é o mesmo que "Jesus, o Messias". Nos tempos bíblicos, ungir alguém com óleo era um sinal de que Deus estava consagrando ou separando essa pessoa para um papel específico. Assim, um "ungido" era alguém com um propósito especial ordenado por Deus.

No Antigo Testamento, as pessoas eram ungidas para as posições de profeta, sacerdote e rei. Deus disse a Elias que ungisse Eliseu para sucedê-lo como profeta de Israel (1 Reis 19:16). Arão foi ungido como o primeiro sumo sacerdote de Israel (Levítico 8:12). Samuel ungiu Saul e Davi como reis de Israel (1 Samuel 10:1; 16:13). Todos esses homens ocupavam posições "ungidas". Mas o Antigo Testamento previu um Libertador vindouro, escolhido por Deus para redimir Israel (Isaías 42:1; 61:1–3). Os judeus chamavam esse Libertador de Messias.

Jesus de Nazaré foi e é o Messias profetizado (Lucas 4:17–21; João 4:25–26). Em todo o Novo Testamento, vemos provas de que Jesus é o Escolhido: "Estes [milagres], porém, foram registrados para que vocês creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenham vida em seu nome" (João 20:31). Também ouvimos testemunhos de que Jesus é "o Cristo, o Filho do Deus vivo" (Mateus 16:16). A evidência definitiva de que Jesus é realmente o Messias prometido, o Ungido, é a Sua ressurreição dentre os mortos. Atos 10:39–43 é o relato de uma testemunha ocular da Sua ressurreição e do fato de que "ele foi constituído por Deus como Juiz de vivos e de mortos."

Jesus cumpre o papel de Profeta, Sacerdote e Rei, o que é mais uma prova de que é o Messias. Ele é um profeta, porque encarnou e pregou a Palavra de Deus (veja João 1:1–18; 14:24; e Lucas 24:19); um sacerdote, porque a Sua morte expia nossos pecados e nos reconcilia com o Pai (veja Hebreus 2:17; 4:14); e um rei, porque depois da Sua ressurreição Deus Lhe deu toda autoridade (veja João 18:36; Efésios 1:20–23; e Apocalipse 19:16).

Os judeus da época de Jesus esperavam que o Messias redimisse Israel derrubando o domínio dos romanos e estabelecendo um reino terrestre (veja Atos 1:6). Não foi até depois da ressurreição de Jesus que os Seus discípulos finalmente começaram a entender o que as profecias no Antigo Testamento realmente queriam dizer que o Messias faria (veja Lucas 24:25–27). O Messias foi "ungido" primeiro para libertar o Seu povo espiritualmente; isto é, para resgatá-los do pecado (João 8:31–36). Ele realizou essa salvação através da Sua morte e ressurreição (João 12:32; João 3:16). Mais tarde, Jesus, o Messias, livrará o Seu povo dos seus inimigos físicos quando estabelecer o Seu Reino na terra (veja Isaías 9:1–7).