OsArgumentos Contra a Igreja Universal Invisível

OsArgumentos Contra a Igreja Universal Invisível

(The Case Against The Universal Invisible Church)
(http://www.aberdeenprimitivebaptistchurch.org/Tracts&Articles/TheCaseAgainstTheUniversalInvisibleChurch.pdf )

por

Milburn Cockrell

Mantachie, MS

Mas eles todos se embruteceram e tornaram-se loucos; ensino devaidade é o madeiro. Jeremias10:8.


Usarei este versículo como base para expor uma das mais acariciadas e vigentesheresias de nossos dias. A crença em uma igreja universal invisível é realmenteuma doutrina de vaidades.

Entre os protestantes, e entre não poucos batistas, prevalece o conceito de umaigreja universal invisível. É quase universalmente assumido pelos comentaristasprotestantes, com um machado de triturar, e pelos batistas mal informados, comseus narizes postos na mó protestante, que é algo monstruoso.

Este ponto de vista, absolutamente insustentável e antibíblico, é claramenteindicado na página 1304 da Bíblia de Referências Scofield, que diz:

“A verdadeira igreja, composta de todo o número de pessoas regeneradas, desdePentecostes até a primeira ressurreição, unidos a Cristo (I Coríntios 15:52)pelo batismo do Espírito Santo (I Cor 12: 12-13), no corpo de Cristo, do qualEle é a Cabeça (Ef 1:22-23)”.

Sua essência ainda pode ser vista no artigo VI de uma declaração adotada pelaConvenção Batista do Sul, em 1962, onde se lê:

“O Novo Testamento também fala da igreja como o corpo de Cristo, que incluitodos os redimidos de todas as épocas”.

A visão de que existe nas Escrituras uma igreja invisível, a qual deve serdistinguida da igreja local, é bastante comum entre os “fundamentalistas”, osprotestantes “neo-evangélicos” e entre muitos batistas. É essa ideia errôneaque eu intento expor minuciosamente nesta mensagem.

A teoria da igreja universal invisível tem Uma Origem Detestável.

Essa crença foi promulgada pela primeira vez por Joviniano no século IV.Depois disso, pouco se ouviu falar deste dogma até a Reforma. Quando MartinhoLutero retirou-se da igreja católica e começou sua própria igreja, ele se viuem um dilema. Ele havia ensinado que só havia uma igreja: agora ele tinhainiciado outra. Assim, ele inventou a ideia de uma igreja universal invisível ^{[umaúnica igreja, sim, mas sendo ela uma entidade invisível, composta demembros de todas as igrejas locais de todas as denominações sobretodo o mundo]}. Os outros reformadores adotaram a neo-ortodoxiade Lutero. Assim, pode-se observar que, no essencial, esta teoria é um conceitoProtestante Pedobatista de igreja que foi concebido pelos reformadoresprotestantes para combater a visão igualmente errônea ^{[católicaromana]} de uma igreja universal visível.

Os Batistas, ao longo da sua história, sempre permaneceram firmes naliteralidade de crentes submersos. Um estudo de suas confissões de fé, e desuas vidas congregacionais, prova que eles tinham coragem e persistência emenfatizar a igreja como sendo um corpo local e visível de crentes batizados.Esta é a sua maior contribuição para a história cristã no campo daeclesiologia.

Mas não se pode negar que alguns batistas ^{[somente entre aqueles de depoisda Reforma]} foram influenciados por pedobatistas durante a Reforma e, emconsequência, muitos Batistas Americanos nunca se voltaram para a igreja localaté a Confissão de New Hampshire, em 1833. Nos meados do século passado,ocorreu um ressurgimento da ênfase em uma igreja universal invisível. Estateoria é o coração do movimento ecumênico. O atual movimento Bapto-Católicoexistente entre alguns batistas se originou alguns anos atrás entre osestudiosos liberais, que se supõem ser Batistas [mas] que ficaram por demasiadotempo em escolas pedobatistas.

Esta doutrina de vaidades Confunde 'A Igreja' com 'O Reino'.

Os defensores da teoria da igreja invisível alegam que a igreja e o reino sãouma e a mesma coisa. Mas tal dogma não é fundamentado sobre uma interpretaçãohonesta das Escrituras, mas em cima de uma invenção de suas imaginações. Taldoutrina só existe na mente de um herege.

A igreja e o reino não são uma e a mesma coisa. O reino inclui todos os salvosna terra, em qualquer dado momento (Col 1:13; João 3:3,5; Mc 10:13-15), enquantoque a igreja é composta de crentes batizados. Entra-se no reino pelo novonascimento, mas alguém só entra na igreja por profissão de fé e batismo (Atos2:41). O seu lugar no reino está eternamente seguro (João 5: 24; II Tim 4:18.),mas, ele pode ser excluído de uma igreja (I Coríntios 1: 2.). As pessoasperdidas não podem entrar no reino (João 3: 3), mas podem entrar na igreja comoJudas fez. O reino é uma monarquia sobre o qual Cristo é o Rei; as igrejas sãodemocracias sobre as quais Cristo é a Cabeça. O uso dominante da palavra“reino” é singular no Novo Testamento. O uso dominante da palavra “igreja” ésingular e plural, mas, ambos enfatizam muitos.

Esta teoria Faz Dois Corpos e Dois Batismos.

Uma opinião popular a respeito do I Coríntios 12:13 ensina que por um batismodo Espírito Santo todos os crentes são colocados dentro da igreja universalinvisível. Eles querem nos fazer crer que as pessoas salvas recebem dois tiposdiferentes de batismo - um na água e outro no Espírito Santo. É claro que issoiria colocar os crentes em dois tipos diferentes de igrejas – uma igrejaespiritual, universal e invisível e a outra uma igreja local específica em umdeterminado lugar. A flagrante incoerência de tal conceito é vista em Efésios4:4-5, onde Paulo afirma é que há “um só corpo” e “um só batismo”. Se um corpoaqui é o Corpo Místico, a Igreja Invisível, então não há nenhum corpo local.Mas, se o corpo aqui se refere à igreja, no sentido institucional, então não hátal coisa como o corpo místico de Cristo. Se o batismo em Efésios 4:5 é obatismo do Espírito Santo, então o batismo nas águas não é necessário. Mas, seo batismo nas águas é mencionado, então o batismo do Espírito Santo não énecessário. Qual alternativa ao dilema os Scofieldistas tomarão?

Aqueles que defendem a teoria da igreja invisível tratam com leviandade o lugardo batismo dos crentes no reino da obediência e minimizam a importância damembresia da igreja. A ênfase indevida sobre este assunto levou aonão-denominacionalismo da pior espécie. Batistas nunca foram incentivados eajudados em ser melhores e mais fortes batistas, defendendo o ponto de vista deuma igreja invisível. Ela leva pessoas a olharem com ânimo suavizado eindiferente os erros dos não-batistas. Se o diabo pudesse levar todos osCristãos a acreditarem que a igreja é algum tipo de coisa universal, ele logodestruiria a igreja de Cristo.

A teoria da igreja invisível faz ‘Membros da Igreja’ e ‘Estar emCristo’ Sinônimos.

A Bíblia nos diz que a igreja é o corpo de Cristo, e isso é verdade para cadaigreja local Neo Testamentária. A igreja de Corinto era o corpo de Cristo. ICoríntios 12:27 afirma: "Ora, vós sois o corpo de Cristo, e seus membros em particular."

Cristo também é a cabeça da igreja abstratamente (em pensamento), genericamente(como espécie) e institucional (como um conceito mental dela). Por CristoCabeça da Igreja eu entendo que cada igreja está sujeita à autoridade e domíniode Cristo. Mas a Igreja não é, literalmente, o corpo de Cristo, nem é Cristo,literalmente, a cabeça de qualquer igreja, no sentido literal de uma cabeça deseres humanos em corpos que estão unidos. Literatizar as metáforas, corpo ecabeça, é grosseiro materialismo.

Cada igreja está sob a autoridade do Senhor Jesus Cristo, como um corpo humanoestá sob a autoridade de sua cabeça. Mas entrar em um desses órgãos não é estarem Cristo, pois o corpo, como tal, não é literalmente de Cristo, nem uma partede Cristo. Os falsos apóstolos de II Pedro e Apocalipse estavam nas igrejas,mas, eles não estavam em Cristo. O ladrão na cruz estava em Cristo, embora elenão estivesse na igreja. Os santos do Antigo Testamento estavam em Cristo, maseles não estavam na igreja.

Os defensores desta teoria às vezes ensinam que não há salvação fora da igreja.Assim, eles têm uma visão concernente à igreja semelhante aos dos Campbellitas.Eles desprezam a igreja ao ponto de reduzirem João 3:16 desta maneira: “PorqueDeus amou o mundo de tal maneira, que ele plantou a igreja no mundo, para quetodo aquele que se une a ela não pereça, mas tenha a vida eterna”.

A Bíblia ensina que a Igreja é o corpo de Cristo, e também ensina que Cristo éo Salvador do corpo (Ef. 5:23). Assim, Ele e Seu corpo, a igreja, não são uma ea mesma coisa, uma vez que Ele não salva a Si mesmo!

O conceito disto é contrário ao sentido primário e literal do termo “igreja” eseu uso predominante no Novo Testamento.

A palavra grega “ekklesia”, que normalmente é traduzida como “igreja” éencontrada cento e quinze vezes no Novo Testamento. Noventa e duas vezes destascento e quinze a palavra têm o significado comum de assembleia. Geralmentetodos os estudiosos aceitam os noventa e dois usos como significandoassembleia. Mas as restantes vinte e três vezes em que ocorre é motivo de umdebate teológico. Alguns afirmam que a palavra assume um novo significadonestas restantes vinte e três ocorrências. Eles torcem e giram a palavra“ekklesia” para que ela signifique uma igreja universal invisível. Esta novadefinição de “ekklesia” é contrária ao sentido literal da palavra.

A partir da história, sabe-se que os gregos se organizavam em cidades-estados.Cada cidade tinha seu próprio governo. O poder de governar era confiado adeterminados cidadãos qualificados da cidade. Estes eram chamados para fora,para as assembleias legislativas. Estes chamados para assembleias externaseram chamadas de “a Ekklesia”. O termo se refere a um grupo de pessoas comqualificações definidas, congregado para realizar determinados objetivosorganizados em princípios democráticos.

Cristo e Seus apóstolos não inventaram a palavra “ekklesia”. Ela já estava emuso quando eles entraram em cena, e eles simplesmente transportaram seusignificado etimológico para a literatura cristã. Um exame cuidadoso de“ekklesia” no Grego Clássico e na Septuaginta antes do Novo Testamento revelaque a palavra significava apenas “assembleia” ^{[uma reunião, umajuntamento]}. Ela não tinha outro significado naquele tempo. A palavranão poderia jamais se referir a um grupo nunca agregado, no entanto, a igrejainvisível nunca foi agregada. Se eu posso dar a uma palavra um sentido novo, deforma a encaixar o meu credo quando o significado comum é de bom senso, euposso mudar a Bíblia inteira para atender a minha fantasia, e outra pessoa podefazer o mesmo!

Afirmo que “ekklesia” é usado vinte e três vezes de forma abstrata, não sereferindo a uma entidade específica em qualquer lugar definido, mas à igrejacomo instituição. Quando uma aplicação concreta da palavra é feita, ela deveser a de uma igreja local especial em algum lugar.

Permita-me ilustrar o que se quer dizer com os usos abstratos e concretos deuma palavra. Eu poderia dizer que o automóvel é uma grande invenção. Euutilizei a palavra “automóvel” abstratamente. Não me refiro a nenhum automóvelem particular. Agora, se eu quero usar a palavra concretamente, gostaria dedizer que Fulano tem um lindo automóvel Ford preto. Mas se eu soubesse tãopouco sobre automóveis, como alguns líderes religiosos sabem sobre a igreja, eupoderia tentar fazer você acreditar que há apenas um grande automóvelinvisível. Ninguém cogitaria tal ideia sobre automóveis, mas quando se trata dereligião muitos abandonam toda a razão e acreditam no absurdo mais ridículo.

A teoria da igreja invisível Não Possui Atestado Bíblico.

Esta teoria é bem nomeada como a teoria da igreja invisível. É, certamente, umaigreja invisível para o Novo Testamento, pois sobre ela não há referência,implicação, sugestão ou sequer insinuação nas Escrituras. Você irá procurar emvão na Bíblia por uma organização mundial chamada igreja. Sempre e em todos oslugares na Bíblia a igreja local é um corpo encontrado em um determinado lugar ^{[aldeiaou cidade]}. Os chamados textos de prova dos defensores desta teoriaprovam tudo, menos sua teoria fantasiosa.

Um dos principais textos de prova é Efésios 5:23, que diz: Porque omarido é a cabeça da mulher, como também Cristo é a cabeça da igreja, sendoele próprio o salvador do corpo.


O Apóstolo não introduz aqui um novo ensinamento sobre alguma igreja invisível.Seria exatamente sensato argumentar a partir desse versículo tanto a existênciade um marido universal invisível e de uma mulher universal invisível quantoargumentar a favor de uma igreja universal invisível. Uma é tão ^[não]Escriturística quanto a outra.

Olhe para o verso: O marido é a cabeça da mulher. Será que issosignifica que há uma grande mulher universal, que inclui todas as pequenasesposas? Os nossos adversários diriam, não. Mas, em seguida, eles voltam adizer que o restante do verso, Cristo é a cabeça da igreja, significaque existe uma igreja universal invisível. Mas eles ignoram as palavras “comotambém”, que significa “da mesma forma”. Nossos adversários têm de acreditar emuma mulher universal invisível e em uma igreja universal invisível para seremcoerentes.

Outra passagem que é muitas vezes mal interpretada, e que se refere à igreja, éI Coríntios 12:13: Pois todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo, quer judeus, quer gregos,quer servos, quer livres, e todos temos bebido de um Espírito.

Esta passagem não significa nada mais do que, no reino e meio ambiente do únicoEspírito Santo, e sob a liderança do mesmo, os crentes de Corinto, e todos osoutros que se uniram com uma igreja em particular, foram batizados em suasrespectivas igrejas. Não há referência ao batismo do Espírito Santo aqui. Obatismo do Espírito Santo foi um fenômeno especial e que se manifestou apenasdurante os tempos apostólicos. Existem apenas quatro relatos disto no NovoTestamento. Foi demonstrado no dia de Pentecostes em Jerusalém entre os judeus(Atos 2:1-8); na Samaria, entre samaritanos e judeus (Atos 8:14-24); emCesaréia na casa de Cornélio com outros gentios (Atos 10:14-48; 11:15-17); e emÉfeso, presumivelmente entre mais alguns gentios (Atos 19:6). ^{[Nota deHélio: o batismo com (ou em, ou dentro de) o Espírito Santo, foi só emPentecoste http://solascriptura-tt.org/EclesiologiaEBatistas/BatismoComEspiritoSanto-SoEmPentecoste-Evans.htm; http://solascriptura-tt.org/EclesiologiaEBatistas/06SubmersaoComEmDentroEspiritoSanto-Helio.htm.]} Após esse relato, não há registro no Novo Testamento de tal batismo.Os crentes são “nascidos do Espírito” uma única vez e são “cheios do Espírito”muitas vezes hoje, mas ninguém é “batizado com o Espírito” nesta presente era.

Esta doutrina de vaidades É Absolutamente Impraticável em Promover eDifundir o Cristianismo Nesta Época do Evangelho.

Desde que a organização da congregação em Antioquia, e a dispersão dacongregação de Jerusalém, a ênfase no Cristianismo ^[prático]tem sido sobre as “igrejas” ^[locais]. Esta é a única maneira pelaqual a vida congregacional da fé Cristã pode ser expressa. Mesmo a maioria dosdeclarados defensores da Igreja invisível são forçados pela dura realidade aorganizarem multidões de congregações ^[locais] para atender àsnecessidades de seus congregados.

Se existe uma igreja universal invisível seus membros são conhecido apenas porDeus. Ela nunca se encontrou, congregou e nem se reuniu em qualquer lugar, aqualquer momento; isto é, o suposto ajuntamento nunca foi ajuntado. Suacomunhão é imaginária. Ela não tem nenhuma ordenança de modo nenhum, pois estassão para as igrejas locais. Não tem existência organizada. Ela não tem e nemexerce nenhuma autoridade terrena. Ela não tem períodos de culto, já que elanunca ora ^[reunida], louva ^[reunida] ou prega ^[reunida].Não possui nenhuma missão no mundo; nenhuma mensagem para o mundo. Ela não temcasa de culto. Ela não pode sofrer oposição ou ser perseguida. Ela não podelevar a cabo a grande comissão. Ele não realiza coletas e nem oferece prebendaao seu pastor, uma vez que não possui nenhum [pastor]. Ela nunca comissiona eenvia missionários para pregar o evangelho. Ela não pode receber nem exercerdisciplina. Ela nunca realiza quaisquer reuniões de edificação, nem testemunhaa ninguém sobre Cristo.

Eu não gostaria de pertencer a uma igreja invisível, você gostaria? Imagine-sesentado em um banco da igreja invisível, cantando com um hinário invisível eouvindo um pregador invisível pregar sobre a igreja invisível! Irmãos ,imaginepastorear uma igreja invisível, pregando para uma congregação invisível, ereceber o salário invisível de um pastor invisível! Aqueles que podem acreditarem tal absurdo deveriam ser conduzidos a uma instituição para debilitadosmentais.

Para dizer o mínimo sobre esta teoria, eu devo dizer que ela é uma concepçãoinconcebível, uma suposição insuportável e uma superstição indizível. Oscristãos não tem necessidade dela, pois não poderá lhes fazer nenhum bem. Deusnão precisa dela porque ela não pode, literalmente, manifestar a Sua glória. Omundo não precisa dela, pois ela não pode fazer ao mundo qualquer bem e ela nãoprega o evangelho nem por preceito nem prática, nem realiza qualquer serviço.Nas palavras de Edward T. Hiscox:

“Ela representa uma concepção da mente, não tendo existência real no tempo oulugar, e não é um fato histórico, sendo apenas uma multidão idealizada, semorganização, sem ação, e sem associado existente”.






Autor: Milburn Cockrell. Mantachie, MS

Tradutor: Pr. Miguel Ângelo Maciel.



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Ver também:

Males da Teoria da Igreja Universal invisível e difusa, os-- M. Cockrell

Perguntas e Respostas Sobre o Mito da Igreja Universal DeHoje, invisível e difusa -- Helio

Relutância Histórica dos Batistas Engolirem [o mito da] IgrejaUniversal Invisível e Difusa -- Helio

À Procura da Igreja Universal e Invisível -- Cockrell

Igreja Universal e Invisível -- uma Teoria e um Mito --Montgomery

Mito da Igreja Universal, o -- F.A. Gomes