Faça Todo o Possível Para Ajudar a Tornar Sua Igreja Mais Forte

Faça Todo o Possível Para Ajudar a Tornar Sua Igreja Mais Forte

David Cloud

(traduçãopor Valdenira N.M.S., 2017)

Embora possa haver um tempo para se sair de uma igreja (quando ela está, deforma clara e irrevogável, fazendo concessões a caminhos não bíblicos), tambémé muito importante fazer todo o possível para fortalecer as igrejas existentesna medida em que isso seja possível. E, independentemente de quão forte [istoé, sã em doutrina e prática] uma igreja seja, indubitavelmente há maneiras de[ajudar a] fortalecê-la.

Enquanto há esperança de fortalecê-la, vale a pena lutar por uma igreja[prevalentemente] bíblica, mesmo que ela tenha muitas [pequenas] fraquezas.

Em relação às igrejas, tenho dois objetivos no meu ministério. Um é fortaleceras igrejas existentes que [realmente] creem na Bíblia [creem em toda a Bíblia,creem literalmente, somente usam e defendem a Bíblia fiel], e a outro[objetivo] é encorajá-las [e ajudá-las] a estabelecer novas igrejas que, desdeo início, sejam construídas em bases sólidas.

Isso não quer dizer que uma igreja não possa já estar irremediavelmenteestragada por pecados e erros dos quais não quer se arrepender. Cristo advertiua igreja de Éfeso de que, se ela não se arrependesse por ter deixado seuprimeiro amor, Ele removeria o candelabro dela para que não fosse mais uma dassuas igrejas [reconhecidas] (Apocalipse 2:4-5). Ele advertiu a igreja emPérgamo de que, se não se arrependesse de seu mundanismo, Ele viria rapidamentee lutaria contra ela (Apocalipse 2:14-16). Ele advertiu outras igrejas de formasemelhante. Há, definitivamente, pecados e erros que podem destruir uma igrejase ela não se arrepender [deles].

Há um tempo para lutar por uma igreja fraca e há um tempo para sair para bemlonge [dela], e somente o Senhor pode dar sabedoria sobre esses assuntos.

Conheço um número de igrejas que se tornaram mais fortes nos últimos anos emvez de mais fracas, indo assim em uma direção diferente daquela em que amaioria das igrejas se dirige. As "pessoas" fortaleceram as mãos dospastores em questões como a oração, a música, os padrões para os obreiros, aedificação dos lares, a separação do mundo, a disciplina, a visãoevangelística, etc.

Penso em muitos jovens pregadores ["aprendizes"] que fortaleceram ospastores seniores nos últimos dias pelo zelo pela verdade. E eu encorajo jovenspregadores a fazerem isso mesmo. Não tenha medo do homem. Tema a Deus e ame aCristo e a verdade e ajude seus colegas pregadores, até mesmo os mais velhos, aserem mais fortes do que mais fracos, nestes maus dias.

Conheço um número de igrejas que se tornaram mais fortes na questão da música,por exemplo, porque os pastores foram desafiados por membros ou por outrospregadores. Alguns membros da igreja estão melhor informados (de muitasmaneiras) do que os pastores, e os pastores sábios se beneficiarão doconhecimento e sabedoria espiritual deles.

Penso em uma igreja batista independente muito conservadora, com um pastorapaixonado e piedoso. Ela tem alguns pontos fortes, mas também muitos pontosfracos, alguns deles [bastante] sérios do meu ponto de vista. Na verdade, estouconvencido de que esta igreja não estará em pé na próxima geração, a menos quesejam feitas grandes mudanças. Mas o pastor está ficando mais forte ao invés demais fraco, mais experiente ao invés de menos, e a igreja está se beneficiando.Isto ocorre através da influência de muitas coisas. O pastor é um estudioso eum leitor, por um lado, e ele está disposto a ouvir desafios de uma grandevariedade de homens, até "radicais" como eu! E há pessoas piedosas nacongregação que estão graciosa e sabiamente empurrando na direção de a igrejase tornar mais forte, e estão segurando as mãos do pastor nessa direção.

Aigreja é o que eu chamo de uma multidão mista, composta em grande parte por pessoasque não são crentes apaixonados [de amor a Deus]. Apenas um punhado [demembros] assiste a reuniões especiais de oração, por exemplo, e quando aspessoas não amam reuniões de oração eu tenho momentos difíceis pensando [comcerta dúvida] se são verdadeiros crentes. Seja lá o que for, eles não têm ocaráter espiritual dos membros da primeira igreja (Atos 2:42). Um homem medisse que ele poderia contar apenas cerca de dez verdadeiros discípulos [naopinião dele] naquela família da igreja, embora ela tenha cerca de 70 membros,eu acho. Isso é típico, como salientamos no livro The Discipling Church.

Mas essa é uma igreja com muitas boas características bíblicas, e está semovendo em direção a se tornar mais forte e por isso estamos gratos ao Senhor.Queremos fazer tudo o que pudermos para ajudar igrejas como essa.



Atravésde oração

Uma das maneiras mais importantes para isso é a oração sincera. "Estai vós confessando uns aos outros as [vossas] falhas, eestai vós orando cada um em prol de os outros, para que sejais sarados.Largamente prevalece [a] intensa e eficaz súplica de um [homem-] justo."(Tiago 5:16).

A oração pode mudar qualquer situação, mesmo a mais desesperadora, porque aoração efetiva é entrar em comunhão íntima com Deus e se apoderar de Seu poderinfinito e sabedoria onisciente. "Orar é entrar no tesouro de Deus eenriquecer-se de um armazém inesgotável de riquezas".

Ao orar por uma igreja, devemos concentrar nossa atenção no poder de Deus, nãona fraqueza da situação. Para Abraão e Jeremias, Deus disse: "Haveria coisa alguma difícil ao SENHOR? ..."(Gênesis 18:14; Jeremias 32:27). Deus estava desafiando sua fé. Muitas vezes,Jesus reprovou aos discípulos a falta de fé (Mt 6:30; 8:26; 14:31; 16:8; Lc12:28).

Eu testemunhei situações em que os pastores se tornaram interessados-preocupados com questões sobre as quais eles não haviam estado anteriormenteinteressados- preocupados, e não tenho dúvidas de que esta foi uma resposta àsorações, e foi resultado do esforço dos membros da igreja interessados-preocupados [com o assunto].

Em vez de meramente criticar pastores, ore por eles! Ore crendo (Mr 11:24); orecom fervor (Rm 15:30; Tg 5:16); ore persistentemente (Mt 7:7; Lc 18:1); ore comjejum (Mt 17:21). Ore com parceiros de oração. Paulo ensinou a importânciadisso através de seus frequentes e fervorosos pedidos de oração (Rm 15:30; Ef6:19; Cl 4: 3; 1Ts 5:25; 2Ts 3:1). Combine com irmãos de semelhante pensamento,para orarem por coisas específicas da igreja.



Atravésde [Benignamente] Desafiar- Encorajar os Pastores

Outra maneira de ajudar a fortalecer uma igreja é [benignamente] desafiar-encorajar os pastores e os professores, de forma graciosa e sábia. Isso nuncaestá errado. Não é errado falar com um pastor ou professor sobre um problema.Não é errado encorajar um pastor ou professor a ler algo que possa ajudá-los.Muitas vezes fui ajudado por pessoas bem-intencionadas.

Agradeço ao Senhor que eu conheço muitas igrejas que foram fortalecidas pormembros que [benignamente] desafiaram- encorajaram os pregadores em umavariedade de questões.

Claro, isso exige que um pregador receba [benignos] desafios- encorajamentos,até instruções, das "pessoas" [os "leigos"].

Nenhum homem gosta naturalmente de ser desafiado ou corrigido, mas um pastor ouprofessor que não recebe a exortação apropriada não compreende sua posição esua autoridade. A igreja é um corpo no qual os líderes têm um enorme papel deensinar, mas eles não são os únicos a terem papel de ensinar (Efésios 4:11-16).Todo membro do corpo [pode e] deve contribuir para a edificação do todo.

"Proveniente- de- dentro- de Quem todo o corpo(sendo bem- ligado- entre- si e sendo unido através do suprimento de todajunta, segundo a efetiva- operação de cada parte em [sua própria] medida) ocrescimento do corpo faz, para edificação de si mesmo [(o corpo)] em amor. "(Efésios 4:16).

Os irmãos são instruídos a "exortando[-nos cadaum] [a] [os outros]" (Heb 10:25).

Isso não quer dizer que um membro da igreja seja um "canhão solto"[atirando contra todo lado] nem operar independentemente aos [líderes] ou[opondo-se e] desafiando os líderes. Mas, à luz do ensino da Bíblia, por queDeus não poderia usar qualquer membro do corpo da igreja para [benignamente]desafiar o pregador?

O pastor tem autoridade muito real. Nós acreditamos nisso e ensinamos o povo deDeus como se submeter a essa autoridade, mas a autoridade de um pastor não é aautoridade para exigir fidelidade cega e inquestionável. O povo é ordenado porDeus a "todas as coisas ponde à prova"(1Ts 5:21), então não pode estar errado quando [algum crente] o faz [em boaintenção]. Paulo não repreendeu os Bereanos quanto o punham a prova através dasEscrituras (Atos 17:11).

Em Lectures to My Students [Palestras Dadas aos Meus Alunos], CharlesSpurgeon deu o seguinte conselho:

"Um amigosensato que irá criticá-lo de semana a semana, será uma bênção muito maior paravocê do que mil admiradores que nunca discriminam [nenhum erro seu], se vocêtiver suficiente bom-senso para suportar seu tratamento, e suficiente graçapara ficar agradecido por isso. Quando eu estava pregando em Surrey Gardens, umcensor desconhecido, de grande habilidade, me enviava uma lista semanal de meuserros de pronúncia e outros escoregões ao falar. Ele nunca assinou seu nome, eessa foi a minha única causa de reclamação contra ele, pois ele me deixou emdívida, sem poder agradecer-lhe. Aproveito esta oportunidade para confessar meudébido para com ele, porque, com um temperamento genial e um desejo evidente deme beneficiar, ele escreveu-me implacavelmente sobre tudo o que ele supôs queeu tivesse pronunciado incorretamente. Sobre algumas dessas correções Eleestava errado, mas, na maioria das vezes, ele estava certo, e suas observaçõesme permitiram perceber e evitar muitos erros. Eu aguardava seus memorandossemanais com muito interesse e confio que eu estou melhor por causa deles. ...Ele exigiu minha autoridade [exigiu provas, quando] [brevemente] chamei umhomem [de longe] de ser cobiçoso; e assim por diante. Possivelmente, algunshomens jovens poderiam ter sido desencorajados, se não irritados, por críticastão severas, mas teriam sido muito tolos, pois, ao ressentir-se de talcorreção, estariam jogando fora uma ajuda valiosa para regredirem. Nenhumdinheiro pode comprar julgamento sincero e franco. E, quando podemos obtê-losem nada pagar, o utilizemos na maior extensão [que pudermos]" (Spurgeon,Lectures to My Students, vol. 4).

O pregador que não gosta de [benignos] desafios não apenas não entende bem asua posição e autoridade, ele também é ignorante da realidade de sua própriacondição. Ninguém sabe tudo ou vê tudo. Todo homem tem fraquezas e pontoscegos. Não importa quanto tempo se viva, qual a experiência que se tenha equanto se estudou, somos todos como bebês nesta vida presente. Devemos ter ocuidado de manter a humildade demonstrada por Agur, que disse:

"2 Na verdade eu sou o mais bruto dos homens, nem mesmo tenhoo conhecimento de homem. 3 Nem aprendi a sabedoria, nem tenho o conhecimento dosanto. 4 Quem subiu ao céu e desceu? Quem encerrou os ventos nos seus punhos?Quem amarrou as águas numa roupa? Quem estabeleceu todas as extremidades daterra? Qual é o seu nome? E qual é o nome de seu filho, se é que o sabes?"(Provérbios 30:2-4).

Agur não estava dizendo que ele era [total, absolutamente] ignorante. Eleestava comparando-se com Deus e não com o homem. Ele estava dizendo que, dianteda onisciência de Deus, ele é como um animal idiota. Esta é a humildade quemanterá o pregador correto em sua autopercepção, para que ele permaneça abertopara aprender e se corrigir ainda mais.



Atravésde Estar Ocupado Edificando a Sua Igreja

Todomembro da igreja deve servir a Cristo com todo o seu coração e força, fazendotudo o que puder para fazer prosperar a igreja. Como vimos em Efésios 4, aigreja é um corpo, e o ministério da igreja é o trabalho de todo o corpo, comcada membro contribuindo diligentemente fazendo a sua parte.

Vemos o mesmo em 1 Coríntios 3. O aviso sobre o Tribunal de Julgamento porCristo é dado no contexto da obra da igreja.

"9 Porque nós somos cooperadores de Deus; vós sois lavoura de Deus[e] edifício de Deus. 10 Segundo a graça de Deus que me foi dada, pus eu, comosábio arquiteto, o fundamento, e outro edifica sobre ele; mas veja cada um comoedifica sobre ele. 11 Porque ninguém pode pôr outro fundamento além do que [já]está posto, o qual é Jesus Cristo. 12 E, se alguém sobre este fundamento formarum edifício de ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, palha, 13 A obrade cada um se manifestará; na verdade o dia a declarará, porque pelo fogo serádescoberta; e o fogo provará qual seja a obra de cada um. 14 Se a obra quealguém edificou nessa parte permanecer, esse receberá galardão. 15 Se a obra dealguém se queimar, sofrerá detrimento; mas o tal será salvo, todavia como pelofogo. 16 Não sabeis vós que sois o templo de Deus e [que] o Espírito de Deushabita em vós? 17 Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; porqueo templo de Deus, que sois vós, é santo." (1Co 3:9-17).

A igreja é o templo de Deus; o fundamento [da igreja, considerada se fosse umedifício] é Cristo; e cada membro deve edificar sobre este fundamento, pelaunção do Espírito Santo. Paulo, como apóstolo, era um mestre- construtor. Elenão escolheu essa função: ele foi designado por Deus. Paulo foi usado por Deuspara escrever uma grande parte da planta-mestre para a igreja no cânon do NovoTestamento. Cada membro tem sua parte designada neste grande negócio, e cadamembro será julgado no aspecto de como ele edifica.

Kelly Whiting faz a seguinte observação importante a partir desta passagem:

"É extremamente claro, a partir da passagem, que mesmo a igreja [queestava] em Corinto [sendo] cheia de conflitos- frívolos, e carnal e tolerantepara o pecado, era a igreja de Deus, e que os membros, todos eles (1Coríntios1:1-2; 2:1; 3:1, etc.), receberam a responsabilidade de corrigir os erros daigreja e que sua recompensa no Tribunal de Julgamento por Cristo consistiria emgrande parte do que eles fizeram com relação à edificação dessa igreja. Ocontexto dos versículos 9 a 14 mostra que o Espírito Santo está falando sobre ofundamento da igreja [que estava] em Corinto, e que as recompensas foram[concedidas em função de] as coisas construídas "sobre estefundamento". Assim, o filho de Deus que crê na Palavra de Deus procuraráproteger, defender e edificar a igreja em que Deus o colocou, durante todo otempo em que ele, usando seus sentidos espirituais bem-exercitados (Hebreus5:14), discernir que ela continua sendo uma igreja, sabendo que seu trabalho defé receberá recompensa no Tribunal de Julgamento por Cristo. Da mesma forma, seum crente se recusar a fazer sua parte para edificar sua igreja, sofrerá perdanesse julgamento, e [Paulo] continua, dizendo que qualquer homem que [cooperarpara] destruir a igreja será destruído por Deus."

Se você quiser tornar a igreja mais forte, [então] seja fiel a todos os cultos,a todas as reuniões de oração, aos programas de visitas. Envolva-se em todas asoportunidades de ministério que estiverem aberta a você, depois pergunte aospastores o que você pode fazer em particular, além daquilo [que já estáfazendo].

Aqueles que são fiéis e estão ocupados servindo são muito mais propensos a ser[atentamente] ouvidos [e atendidos] pelos líderes, em oposição àqueles que sepuseram à margem. Um membro da equipe pode [benignamente] "criticar"mais efetivamente do que um [membro meramente] espectador.

E um membro da equipe costuma cuidar da equipe muito mais do que aqueles quemeramente ficam observando os outros trabalharem.

Há um ditado: "Se toda a igreja fosse como eu, que seria da igreja?"



David Cloud.