O que significa que somos verdadeiramente livres (João 8:36)?

Em João 8, Jesus exorta Seus ouvintes que, se eles permanecessem em Sua palavra, seriam verdadeiramente Seus discípulos, conheceriam a verdade e essa verdade os libertaria (João 8:31-32). Eles ficaram um pouco surpresos ao ouvir isso porque, como eram descendentes de Abraão, achavam que nunca tinham sido escravizados (João 8:33). Jesus então explicou que, se uma pessoa está cometendo pecado, ela está escravizada pelo pecado, e a escravidão não é adequada para filhos (João 8:34-35). Mas se o Filho - diz Jesus, referindo-se a Si mesmo - nos libertar, então "verdadeiramente sereis livres" (João 8:36). Ele é o Filho que permanece para sempre, portanto, o que Ele determinar permanecerá. Quando Ele dá a receita de que somos "verdadeiramentes livres", é uma receita confiável por causa de quem Ele é. A condição para nos tornarmos "verdadeiramente livres" é que Seus ouvintes permaneçam (ou habitem) em Sua palavra. Mais tarde, Ele explica que guardar Sua palavra resulta em vida eterna (João 8:52) e desafia Seus ouvintes a acreditarem nEle (João 8:46).

O apóstolo Paulo nos dá uma implicação adicional de "verdadeiramente livres" (João 8:36). Depois de expressar que não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus (Romanos 8:1), Paulo acrescenta que, em Cristo Jesus, fomos libertados da lei do pecado e da morte (Romanos 8:2). Por causa dessa nova liberdade, não estamos mais presos à escravidão do pecado e agora podemos escolher a justiça (Romanos 9:12-15). Pedro acrescenta uma advertência para que não usemos essa liberdade como desculpa para o mal, mas que usemos essa liberdade para andar em serviço dedicado a Deus - como escravos (1 Pedro 2:16).

Jesus veio oferecer algo muito especial e, se O aceitarmos em Sua palavra, seremos realmente livres. Ele é "a verdade" (João 14:6) e deseja que permaneçamos nEle e andemos nEle. Como Ele expressa em João 15:5: "Eu sou a videira; vós sois os ramos. Quem permanece em mim e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer." Jesus quer nos libertar da maldição do pecado, da vergonha e da morte. Ele deu a Sua própria vida para que pudéssemos ser "verdadeiramente livres" e nos pede simplesmente que acreditemos nEle.

A verdadeira liberdade que Jesus concede é a liberdade (1) da penalidade do pecado - não há mais condenação para aqueles que estão nEle (Romanos 8:1), e não somos mais filhos da ira (Efésios 2:1-3); (2) do poder do pecado - não estamos mais presos ao pecado, mas agora podemos praticar a justiça; sem fé, é impossível agradá-lo, mas, com fé, podemos agradá-lo (Hebreus 11:6); e um dia seremos livres (3) da presença do pecado - quando nossa vida eterna for cumprida, seremos como Ele e sem pecado (Romanos 8:28-30).