O que significa o fato de Jó ter se arrependido no pó e na cinza?

Em Jó 42:6, Jó diz: "Por isso me desprezo e me arrependo no pó e na cinza." Obviamente, Jó estava em um ponto baixo de sua história pessoal. Mas o que significa o fato de ele ter se arrependido "no pó e na cinza"?

O pó e as cinzas eram usados como sinais de luto no mundo antigo. De fato, os três amigos de Jó deram um exemplo disso no início do livro de Jó. Quando viram o sofrimento de Jó, "choraram bem alto, e cada um rasgou o seu manto e jogou terra para o ar sobre a cabeça" (Jó 2:12). Eles estavam "chorando com os que choram" (Romanos 12:15) e demonstraram sua tristeza de acordo com o costume de sua época, espalhando pó sobre a cabeça. Essa ação foi acompanhada, como frequentemente ocorre nas Escrituras, de rasgar as roupas.

Outro exemplo desse uso de pó e cinzas pode ser encontrado em Ezequiel 27:30. Ao descrever um futuro período de luto sobre Tiro, o profeta escreve: "...farão ouvir sua voz sobre ti e gritarão amargamente; lançarão pó sobre a cabeça e se revolverão na cinza". Claramente, a ideia de aplicar pó e cinzas está associada ao choro amargo que ocorre nessa cena.

Ester 4:1 oferece outro exemplo. Mardoqueu ficou sabendo que os judeus seriam mortos em um determinado dia, de acordo com uma nova lei persa. Em resposta, Mardoqueu "rasgou as vestes, vestiu-se de pano de saco e cobriu-se de cinza, e saiu pela cidade, chorando com alto e amargo clamor." Quando a notícia se espalhou, outros judeus reagiram da mesma forma: "Em todas as províncias onde a ordem e o decreto do rei chegaram, houve grande pranto entre os judeus, com jejum, choro e lamentação. Muitos se deitaram em pano de saco e em cinza" (Ester 4:3).

O termo pó é usado 16 vezes no livro de Jó. A ideia associada ao pó é que ele é "nada". O pó está associado à humildade. Quando Jó se arrependeu em pó e cinzas, ele estava se arrependendo em humildade.

O termo cinzas também tem um uso interessante no livro de Jó. Jó se senta em cinzas após o início de suas feridas dolorosas (Jó 2:8). Mais tarde, ele declara que as palavras de seus amigos são como cinzas (13:12). Mais tarde, Jó diz: "[Deus] me lançou na lama, e fiquei semelhante ao pó e à cinza" (Jó 30:19). Finalmente, em Jó 42:6, ele se arrepende em pó e cinzas.

Embora o arrependimento e até mesmo o luto com pó e cinzas fosse uma prática comum na cultura antiga, não é um mandamento bíblico. Em vez disso, podemos aprender a humildade com o exemplo de Jó de se arrepender diante do Senhor e de Sua grandeza. Mesmo no caso de Jó, quando ele havia sofrido sem ter feito nada de errado, era importante que ele continuasse a viver fiel e humildemente aos olhos de Deus. Jó viveu o mandamento encontrado em 1 Pedro 5:6 (e recebeu a promessa que o acompanha): "Portanto, humilhai-vos sob a poderosa mão de Deus, para que ele a seu tempo vos exalte".