Quem foi o rei Joás na Bíblia?

Há dois reis com o nome Joás (ou Jeoás) na Bíblia: um rei de Judá (reinou de 835 a 796 a.C.) e outro rei de Israel (reinou de 798 a 782 a.C.).

A história do rei Joás de Judá começa com a do rei Jeú de Israel. Ungido rei de Israel por Eliseu, Jeú recebeu a tarefa de destruir os descendentes do rei Acabe e acabar com a adoração a Baal na terra (2 Reis 9). Primeiro Reis 21:25-26 apresenta o motivo do julgamento: "Não houve, porém, ninguém como Acabe, que se vendeu para fazer o que era mau perante o SENHOR, sendo instigado por Jezabel, sua mulher. Ele fez coisas horríveis, seguindo os ídolos, conforme tudo o que fizeram os amorreus, os quais o SENHOR expulsou de diante dos israelitas." Deus havia dito a Acabe, por meio de Elias: "Eu trarei ruína sobre ti, expulsarei a tua posteridade e exterminarei de Israel todo homem, escravo ou livre, pertencente a Acabe. E farei a tua família como a família de Jeroboão, filho de Nebate, e como a família de Baasa, filho de Aías, porque me provocaste à ira, fazendo Israel pecar" (1 Reis 21:21-22). Acabe respondeu à profecia com luto e humildade, então Deus cedeu, dizendo que não traria o desastre no tempo de Acabe, mas durante o reinado de seu filho. Jeú foi o instrumento de Deus para cumprir a profecia.

Depois que Jeú foi ungido rei de Israel, ele partiu contra Jorão, filho de Acabe e atual rei de Israel. Acazias (diferente do outro filho de Acabe que inicialmente o sucedeu) era rei de Judá na época e estava com Jorão. Acazias, de Judá, no entanto, "seguiu os caminhos da família de Acabe e fez o que era mau diante do SENHOR, como a família de Acabe, porque era genro de Acabe" (2 Reis 8:27). Jeú matou Acazias e Jorão; executou a esposa de Acabe, Jezabel; matou os descendentes de Acabe; e "exterminou de Israel o culto a Baal" (2 Reis 10:28). Infelizmente, o próprio Jeú não andou nos caminhos de Deus, mas, como ele havia sido fiel ao chamado de Deus para livrar Israel da adoração a Baal, Deus prometeu que quatro gerações de sua linhagem seriam reis de Israel (2 Reis 10:30).

O rei Joás de Judá entrou em cena pela primeira vez quando Atalia, mãe do rei Acazias, que Jeú havia matado, assumiu o controle de Judá. Atalia matou toda a família real que encontrou em Judá a fim de garantir o trono para si mesma. No entanto, Atalia deixou passar um de seus netos - o bebê Joás. A irmã da rainha má resgatou o jovem Joás e sua ama, e a criança ficou escondida por seis anos no templo enquanto Atalia reinava em Judá (2 Reis 11:1-3). No sétimo ano, o sacerdote Joiada revelou Joás aos capitães da guarda. O sacerdote fez um acordo com eles para proteger o templo e o rei legítimo, e Joiada levou Joás a público e o ungiu como rei (2 Reis 11:4-12). O povo de Judá se alegrou com a nomeação de Joás. Ao ouvir o barulho da cerimônia, a rainha Atalia correu para o templo, gritando: "Traição! Traição!" Por ordem de Joiada, Atalia foi capturada pelos guardas, retirada do templo e condenada à morte (2 Reis 11:13-16). "Joiada fez uma aliança entre o SENHOR, o rei e o povo, pela qual este seria o povo do SENHOR; também fez uma aliança entre o rei e o povo" (2 Reis 11:17). O povo derrubou o templo de Baal, foram colocadas sentinelas no templo do Senhor e, aos sete anos de idade, Joás assumiu o trono (2 Reis 11:18-21).

Segundo Reis 12:1-3 diz que Joás "reinou quarenta anos em Jerusalém.... Joás fez o que era correto diante do SENHOR, no tempo em que o sacerdote Joiada o instruía." Segundo Reis 12 continua descrevendo vários negócios financeiros de Joás. A principal realização do rei Joás foi fazer reparos no templo (2 Reis 12:4-16). Ele também usou um presente monetário para dissuadir o rei Hazael de Aram (Síria) de atacar Jerusalém (2 Reis 12:17-18).

A tragédia do rei Joás de Judá é que, depois que seu mentor e guardião, Joiada, morreu, ele começou a dar ouvidos a conselheiros iníquos. Joás reavivou a adoração de Baal e Aserá em Judá (2 Crônicas 24:17-19). Deus enviou profetas para advertir Joás, mas ele não lhes deu ouvidos. Por fim, o profeta Zacarias, filho do sacerdote Joiada, levou a palavra de Deus a Joás, mas o rei, insensivelmente, ordenou que o filho de seu velho amigo fosse apedrejado até a morte (versículos 19-22). O reinado de Joás não terminou pacificamente: "Os servos de Joás conspiraram contra ele e o mataram em Bete-Milo, perto do caminho que desce para Sila" (2 Reis 12:20). O filho de Joás, Amazias, assumiu o trono, e Amazias "fez o que era reto aos olhos do Senhor", mas, segundo a Bíblia, ele era mais parecido com seu pai Joás do que com seu antepassado Davi (2 Reis 14:3-4). É interessante notar que Amazias interagiu com o outro rei Joás da Bíblia.

O rei Joás de Israel começou seu reinado no trigésimo sétimo ano do reinado do rei Joás de Judá, portanto, houve alguma sobreposição. O rei Amazias começou a governar Judá no segundo ano do reinado do rei Joás de Israel. Amazias de Judá lutou contra os edomitas e depois desafiou Joás de Israel para uma batalha (2 Reis 14:7-8). Joás recusou, basicamente dizendo a Amazias que ele estava criando problemas desnecessariamente (2 Reis 14:9-10). Amazias não deu atenção à advertência e Joás de Israel derrotou Judá na batalha. Segundo Crônicas 25:20 diz que a derrota de Judá foi "porque buscaram os deuses de Edom".

Segundo Reis registra outra das vitórias militares de Joás de Israel. Quando o pai de Joás, Jeoacaz, estava reinando, o rei Hazael de Aram (o mesmo rei que Joás de Judá havia impedido de atacar Jerusalém) oprimiu Israel (2 Reis 13:22). "Mas o SENHOR teve misericórdia e se compadeceu deles, e se voltou para eles, por causa da aliança com Abraão, Isaque e Jacó. Até hoje não os quis destruir, nem expulsá-los da sua presença" (2 Reis 13:23). Quando o profeta Eliseu estava doente e próximo da morte, o rei Joás de Israel visitou o profeta, aparentemente desconcertado com a situação militar em Israel (2 Reis 13:14). Eliseu instruiu Joás a atirar flechas pela janela aberta. O profeta então proclamou: "Esta é a flecha da vitória do SENHOR, a flecha da vitória sobre os sírios; porque destruirás totalmente os sírios em Afeque" (2 Reis 13:17). Em seguida, Eliseu instruiu Joás a golpear o chão com as flechas. Joás o fez, mas parou depois de três golpes. "O homem de Deus ficou muito irritado com ele e disse: Deverias ter batido cinco ou seis vezes; assim atacarias os sírios e os destruirias totalmente; mas agora atacarás os sírios apenas três vezes" (2 Reis 13:19). Quando Hazael morreu e seu filho, Ben-Hadade, assumiu o poder, Joás o derrotou três vezes. Israel conseguiu recuperar as cidades que haviam sido tomadas anteriormente (2 Reis 13:24-25).

O rei Joás de Israel governou por dezesseis anos e "fez o que era mau diante do SENHOR; não deixou nenhum dos pecados que Jeroboão, filho de Nebate, havia feito Israel cometer; ao contrário, ele os praticou" (2 Reis 13:11). Após sua morte, Joás de Israel foi sucedido por seu filho Jeroboão II (2 Reis 14:16).