Quem era o rei Joaquim na Bíblia?

O rei Joaquim, também conhecido como Jeconias e Conias, governou Judá por três meses e dez dias (2 Crônicas 36:9) em 597 a.C. antes de ser levado cativo para a Babilônia. Ele tinha dezoito anos de idade quando começou a governar e fez o que era mau aos olhos do Senhor (2 Crônicas 36:9; 2 Reis 24:8-9).

O pai de Joaquim, Jeoaquim (anteriormente chamado Eliaquim), era filho do bom rei Josias. O faraó Neco havia levado em cativeiro Jeoacaz, o filho de Josias que inicialmente o sucedeu, e colocou Eliaquim, cujo nome ele mudou para Jeoaquim, no trono. O faraó Neco também impôs um tributo a Judá, que Jeoaquim pagou cobrando pesados impostos do povo. O rei Jeoaquim reinou por onze anos e fez o que era mau aos olhos de Deus (2 Reis 24:36-37; 2 Crônicas 36:5). Durante o reinado de Jeoaquim, o rei Nabucodonosor da Babilônia invadiu Jerusalém. Jeoaquim tornou-se vassalo de Nabucodonosor por três anos, mas depois se rebelou. Em resposta, os babilônios passaram a atacar Judá, e Deus enviou invasores arameus, moabitas e amonitas contra Judá também (2 Reis 24:2). A Babilônia assumiu o controle, e o Egito se retirou (2 Reis 24:7).

Joaquim sucedeu seu pai, Jeoaquim, em Jerusalém, mas seu governo durou pouco, pois o rei Nabucodonosor cercou Jerusalém e o jovem rei, juntamente com a rainha-mãe e os oficiais reais, se renderam à Babilônia (2 Reis 24:10-12). Tudo isso aconteceu de acordo com as coisas profetizadas contra Judá devido aos pecados de Manassés (2 Reis 24:2-4; 2 Crônicas 36:15-21). Nessa segunda deportação de judeus de Jerusalém, Nabucodonosor levou Joaquim como prisioneiro, juntamente com sua mãe, suas esposas, seus oficiais e os principais homens de Judá (2 Reis 24:16). Nabucodonosor também levou outros dez mil para o exílio, deixando apenas os mais pobres para trás, e invadiu o templo (2 Reis 24:13-14; 2 Crônicas 36:10).

Com Joaquim preso na Babilônia, o rei Nabucodonosor colocou o tio de Joaquim, Zedequias, no trono. Zedequias era rebelde contra Deus e contra o rei Nabucodonosor (2 Crônicas 36:12-13). Após onze anos de governo de Zedequias, Jerusalém caiu totalmente nas mãos de Nabucodonosor. Mais exilados foram levados, e os babilônios destruíram os muros de Jerusalém e queimaram o templo e os palácios (2 Reis 25:9-10; 2 Crônicas 36:19; Jeremias 52:13-14). Jerusalém foi destruída.

Trinta e sete anos depois de sua deportação, Joaquim recebeu alguma liberdade na Babilônia. Evil-Merodaque havia se tornado rei da Babilônia (2 Reis 25:27; Jeremias 52:31) e "falou com bondade" a Joaquim e deu ao rei preso um lugar de honra à sua mesa e uma mesada diária (2 Reis 25:28-30; Jeremias 52:32-34). "E lhe mudou as roupas de prisão, e de contínuo comeu pão na sua presença todos os dias da sua vida" (2 Reis 25:29).

A tragédia que se abateu sobre Joaquim foi prevista pelo profeta Jeremias. Deus disse que Joaquim seria removido do trono (Jeremias 22:24) e levado para a Babilônia, onde morreria (versículos 26-27). Mas a maldição sobre Joaquim foi mais profunda do que apenas sua deposição e exílio: "Assim diz o SENHOR: Registrai que este homem não tem filhos, homem que não prosperará nos seus dias; pois ninguém de sua linhagem prosperará para assentar-se sobre o trono de Davi e reinar de novo em Judá" (Jeremias 22:30). Assim, a linhagem de reis da família de Davi terminou com Joaquim - um fato que teve ramificações para o Messias, que seria o Filho de Davi (2 Samuel 7:12-16).

A história de Joaquim é estranha - filho de um rei fantoche do Egito, aprisionado pelo rei da Babilônia para dar lugar a outro rei fantoche, levado na segunda leva de exilados, mas libertado da prisão e com um final de vida gracioso. Joaquim parece ser um homem preso no meio da história. Não sabemos o que aconteceu durante seus anos na prisão ou por que Evil-Merodaque foi tão gentil com ele. O que fica evidente na história de Joaquim é o julgamento justo de Deus, bem como a Sua graça misericordiosa.