Quem foi Atalia na Bíblia?

Atalia foi rainha de Judá de 841 a 835 a.C. e a única monarca mulher a sentar-se no trono de Davi na história bíblica. Atalia era filha do rei Acabe e da rainha Jezabel de Israel, e casou-se com Jeorão, o filho mais velho do rei Jeosafá de Judá. Seu período como rainha está situado em meio a séculos de monarcas malignos que reinaram sobre Judá e Israel. Uma ávida fanática por Baal, Atalia rivalizava com a maldade dos reis que vieram antes e depois dela. Sua história pode ser encontrada em 2 Reis 11 e 2 Crônicas 22-23.

O marido de Atalia, Jeorão, foi rei de Judá até sua morte em 841 a.C. Ao contrário de seu pai, Jeorão foi um rei perverso. O filho de Atalia, Acazias, aos 22 anos de idade, subiu ao trono e provou ser tão mau quanto seu pai (2 Reis 8:18, 25-27). Atalia aconselhou seu filho em seus esquemas diabólicos (2 Crônicas 22:3). Acazias serviu como rei de Judá por menos de um ano, pois foi assassinado junto com Jorão, o rei enfermo de Israel. Seu assassino foi Jeú, que originalmente havia sido comandante do exército do rei Acabe (2 Reis 9:5, 25). O profeta Eliseu havia ungido Jeú como o novo rei de Israel e o comissionou como um instrumento do Senhor para executar o julgamento de Deus sobre o rei Acabe e toda a sua família idólatra (1 Reis 19:1-17; 2 Reis 9:1-13). A missão de Jeú de acabar com a dinastia de Acabe incluía levar Jezabel e seus filhos à morte. Acontece que Acazias estava visitando Jorão quando Jeú chegou para assassiná-lo, e Acazias também foi morto.

Quando Atalia recebeu a notícia de que seu filho estava morto, ela aproveitou a oportunidade para usurpar o trono assassinando os filhos de Acazias - seus próprios netos - erradicando assim toda a família real para que ela pudesse assumir o trono. Sem o conhecimento de Atalia, um único neto escapou do massacre. Jeoseba, a tia do bebê e esposa do sumo sacerdote Joiada, pegou o bebê Joás e o escondeu com sua ama em um quarto. Mais tarde, Joás foi contrabandeado para fora do castelo e levado para o templo, onde permaneceu escondido por seis anos enquanto a rainha Atalia reinava sobre a terra (2 Reis 11:1-3).

Como rainha, Atalia usou sua influência para estabelecer ainda mais a adoração a Baal em Judá, instalando sacerdotes e construindo altares para seu ídolo no próprio templo do Senhor (2 Reis 11:18; 2 Crônicas 24:7). Dessa forma, Atalia seguiu os passos de sua mãe, Jezabel. É interessante notar que o nome Atalia significa "Deus é exaltado" ou "tratado com violência por Deus". A rainha Atalia não exaltou a Deus com sua vida; em vez disso, Deus a tratou com violência.

Depois que Atalia reinou por seis anos, o sumo sacerdote Joiada colocou guardas ao redor do templo e coroou publicamente o jovem Joás como o rei legítimo. Quando o novo rei foi ungido, "o povo bateu palmas e gritou: 'Viva o rei!" (2 Reis 11:12). Atalia ouviu a comoção, percebeu o que estava acontecendo e saiu correndo do palácio gritando: "Traição! Traição!" (versículo 13). Joiada ordenou que as tropas capturassem Atalia e a executassem, e assim mataram a rainha "onde os cavalos entravam no pátio do palácio" (versículo 16). O rei Joás, de sete anos de idade, sob a direção do fiel sumo sacerdote, derrubou o templo de Baal, destruiu os altares e as imagens de Baal e matou o sacerdote de Baal. E "todo o povo da terra se alegrou, e a cidade ficou em paz depois que mataram Atalia à espada, junto ao palácio real" (versículo 20).