Quem era Issacar na Bíblia?

Issacar foi o nono filho de Jacó e ancestral de uma das doze tribos de Israel. Em hebraico, Issacar significa "homem de recompensa" ou "homem contratado". Seu nome está associado às circunstâncias de seu nascimento.

A mãe de Issacar era Lia. Depois de dar à luz seu quarto filho, Judá, Lia parou de ter filhos e presumiu-se que era estéril (Gênesis 29:35). Um dia, seu filho mais velho, Rúben, encontrou mandrágoras no campo. Na medicina popular, acreditava-se que essas ervas floridas aumentavam a fertilidade da mulher. Rúben colheu as mandrágoras e as levou para sua mãe. Lia e sua irmã mais nova, Raquel, discutiram sobre as mandrágoras, mas finalmente chegaram a um acordo. Lia daria a Raquel algumas das mandrágoras como recompensa ou pagamento por permitir que Lia dormisse com seu marido, Jacó. Naquela noite, Lia engravidou e mais tarde deu a Jacó seu quinto (e nono) filho, Issacar (Gênesis 30:14-18).

Como personagem bíblico, Issacar quase não desempenha nenhum papel na história da família. Sabemos que ele foi pai de quatro filhos: Tola, Puva, Iobe e Sinrom (Gênesis 46:13). Para escapar da fome, Issacar se juntou a Jacó na transferência de sua família para o Egito, onde Issacar acabou morrendo e foi enterrado. Mais tarde, seu corpo foi levado para Siquém com o restante dos patriarcas (Atos 7:16).

Assim como seus irmãos, Issacar recebeu uma bênção de seu pai antes da morte de Jacó: "Issacar é jumento forte, deitado entre dois fardos. Ele viu que o descanso era bom e que a terra era agradável. Sujeitou seus ombros à carga e entregou-se ao trabalho forçado de escravo" (Gênesis 49:14-15). A bênção parece mais uma maldição, possivelmente indicando que a tribo de Issacar foi forçada a trabalhar para um rei cananeu em algum momento.

O território da tribo de Issacar, descrito em Josué 19:17-23, incorporava a fértil seção leste do vale do Rio Jezreel, um afluente ocidental do Jordão, com o Monte Tabor ao norte e o Rio Jordão a leste.

Issacar compartilhava uma fronteira e uma estreita ligação com a tribo de Zebulom. Essa ligação é evidente na bênção comum dada por Moisés antes dessa morte: "E disse acerca de Zebulom: Zebulom, alegra-te nas tuas saídas; e tu, Issacar, nas tuas tendas. Eles chamarão os povos ao monte. Ali oferecerão sacrifícios de justiça, pois explorarão a riqueza dos mares e os tesouros escondidos da areia" (Deuteronômio 33:18-19).

Issacar era uma tribo grande. Seus homens prontos para a batalha somavam 54.400 no primeiro censo (Números 1:29). Na época do segundo censo, esse número havia aumentado para 64.400 (Números 26:25). Durante o reinado do rei Davi, os homens poderosos de Issacar somavam 87.000 (1 Crônicas 7:5).

Na época dos juízes, a tribo de Issacar se uniu a Débora e Baraque para derrotar Jabim, o rei de Hazor (Juízes 5:15). Da tribo de Issacar veio um juiz posterior, Tolá (Juízes 10:1-2), bem como dois reis de Israel, Baasa e seu filho Elá (1 Reis 15:27 - 16:14). Como uma das tribos do norte no reino dividido, Issacar foi levado para o cativeiro quando o reino do norte caiu.

Há uma breve menção na Bíblia de outro homem chamado Issacar: um levita e descendente de Corá. Esse Issacar era um dos porteiros do templo. Ele é listado como o sétimo filho de Obede-Edom e era um dos "homens capazes e fortes para o serviço" (1 Crônicas 26:8).