Quais deuses gregos são mencionados na Bíblia?

Os acontecimentos do Novo Testamento têm como pano de fundo a cultura grega e romana, portanto, não é de surpreender que alguns dos deuses dos gregos e romanos sejam mencionados na Bíblia. Cinco deuses gregos diferentes são mencionados pelo nome, e há várias alusões aos nomes de outros deuses.

Um dos deuses gregos mencionados na Bíblia é Hermes, que os romanos chamavam de Mercúrio. Hermes atuava como mensageiro dos deuses e era honrado por sua diplomacia, esperteza e habilidades sociais. A Bíblia menciona Hermes no relato da primeira viagem missionária de Paulo. Quando Paulo e Barnabé chegaram a Listra, na Ásia Menor, eles curaram um homem paralítico, um ato que atraiu a atenção dos habitantes da cidade. "Vendo o que Paulo fizera, as multidões começaram a gritar em língua licaônica: Os deuses desceram até nós em forma de homens. A Barnabé chamavam Zeus, e a Paulo, Hermes, pois era ele quem dirigia a palavra" (Atos 14:11-12). Um sacerdote chegou ao local, trazendo touros e coroas de flores para oferecer sacrifícios a Paulo e Barnabé (versículo 13).

É claro que os missionários não podiam se permitir ser honrados como deuses pagãos e gritaram: "Homens, por que estais fazendo isso? Nós também somos homens, da mesma natureza que a vossa, e vos anunciamos o evangelho para que vos afasteis dessas práticas inúteis e vos volteis para o Deus vivo, que fez o céu, a terra, o mar e tudo que há neles" (Atos 14:15). Por fim, Paulo e Barnabé conseguiram esfriar o fervor pagão e, com dificuldade, impediram a multidão de sacrificar a eles (versículo 18).

Na mesma ocasião, o deus grego Zeus (Júpiter para os romanos) também é mencionado. Como o povo de Listra estava honrando Paulo como Hermes, "chamaram a Barnabé de Zeus" (Atos 14:12), acreditando que ele fosse uma encarnação do deus principal. Zeus era o deus do raio, do trovão, da chuva e dos céus, e governava sobre os outros deuses. Listra tinha um templo para Zeus nos arredores da cidade (versículo 13).

Dois outros deuses gregos são mencionados no contexto da viagem de Paulo a Roma. O apóstolo Paulo havia sido preso e estava sob guarda em trânsito para Roma pelo Mar Mediterrâneo. Depois de passar uma temporada em Malta, Paulo foi colocado em "um navio de Alexandria que havia passado o inverno na ilha, o qual tinha por insígnia os deuses Castor e Pólux" (Atos 28:11). Castor e Pólux eram irmãos gêmeos (embora, de alguma forma, tivessem pais diferentes). Acreditava-se que eles traziam boa sorte e proteção para os marinheiros e estavam associados ao fenômeno conhecido como o fogo de Santo Elmo. Hoje, esses deuses gêmeos do mito antigo são frequentemente chamados de Gêmeos.

A deusa mencionada em Atos 19 é chamada de Ártemis dos efésios. A deusa grega Ártemis (Diana para os romanos) era a deusa da lua e da caça. A deusa adorada em Éfeso como "Ártemis" parece ter sido uma divindade local, diferente da deusa grega da lua com quem compartilhava o nome.

Mencionaremos aqui que a Bíblia também usa as palavras thanatos ("morte") em João 8:52, hades ("lugar dos mortos") em Lucas 10:15 e um cognato de tartarus ("inferno") em 2 Pedro 2:4. Na mitologia grega, Thanatos, Hades e Tártaro são todos deuses associados à morte e ao submundo, mas a Bíblia usa as palavras em um contexto diferente sem sancionar a ideia de que eles são deuses.

Outra deusa grega é mencionada na Bíblia, embora indiretamente. Afrodite era a deusa grega do amor, da beleza e da sensualidade. Os romanos a chamavam de Vênus. Afrodite não é mencionada explicitamente na Bíblia, mas ela ainda aparece no nome de Epafrodito, que era "irmão e cooperador, companheiro de lutas" de Paulo (Filipenses 2:25). O nome Epafrodito significa "pertencente a Afrodite" - o nome da deusa está de fato incorporado ao seu nome.

Os deuses gregos, com toda a sua mitologia complicada e histórias populares, na verdade não passam de demônios que as pessoas ao longo da história escolheram adorar: "Antes digo que as coisas que eles sacrificam, sacrificam-nas a demônios, e não a Deus" (1 Coríntios 10:20). Mas tal é o poder do evangelho que podemos ser libertados do paganismo morto para servir ao Deus vivo. Quando Epafrodito recebeu o evangelho, ele não estava mais "pertencendo a Afrodite"; ele estava "pertencendo a Jesus", e o falso deus não tinha mais direito sobre ele. O novo nascimento superou o nome de nascimento.