O que a Bíblia diz sobre o ministério de jovens?

Embora o ministério de jovens faça parte da igreja hoje, não existe um modelo bíblico para tal ministério. No entanto, os princípios bíblicos podem e devem ser o modelo para todos os ministérios da igreja local, incluindo o ministério de jovens. Infelizmente, existem muitos ministérios de jovens que não são fundados em princípios bíblicos, mas sim em tendências e em uma cultura jovem superficiais. Por esta razão, muitos se perguntam: "O ministério de jovens é algo que Deus deseja para a igreja?" Se a igreja deseja seguir o exemplo das tendências, popularidade e superficialidade da cultura jovem, a resposta é um retumbante não. No entanto, o ministério estudantil, em sua essência, deve ser avaliado na mesma base bíblica de qualquer outro ministério na igreja local.

Deus já nos deu tudo o que tem a ver com a vida e a santidade, incluindo os princípios e padrões de ministério encontrados nas Escrituras. Se nosso objetivo não for desenvolver um grupo de jovens, mas ver os ideais e convicções da igreja do primeiro século reproduzidos no contexto dos adolescentes do século XXI, então as Escrituras realmente contêm princípios sólidos para o ministério de jovens dentro da igreja.

O objetivo de todo ministério é fazer discípulos. O ministério focado no aluno deve ser proposital, ativo, engajado e espiritual. Para que seja bíblico, deve seguir o padrão de 2 Timóteo 3:16-17, ou seja, que os alunos sejam instruídos no caráter, na doutrina e preparados para toda boa obra, a fim de que possam realizar um ministério eficaz. Líderes (ou seja, adultos, mentores, pastores, líderes de jovens) estão lá para modelar, orientar e equipar esses jovens em caráter semelhante ao de Cristo, assim como na sã doutrina e em métodos eficazes de alcançar outros jovens perdidos e fazer seus próprios discípulos (Mateus 28:18-20). Este é claramente o modelo de ministério do próprio Jesus. De acordo com muitos estudiosos e especialistas na vida de Cristo, cerca de metade de seus discípulos originais eram adolescentes quando Ele começou seu ministério de discipulado com eles. Este foi o primeiro "grupo de jovens".

O apóstolo Paulo nos dá uma boa descrição desse tipo de ministério de orientação eficaz em 2 Timóteo 2:2, quando diz a Timóteo: "E o que você ouviu de mim na presença de muitas testemunhas, isso mesmo transmita a homens fiéis, idôneos para instruir a outros." Este seria um aplicativo para aqueles no ministério estudantil hoje. Crentes maduros são chamados para equipar os santos com a sã doutrina que produz o resultado de uma vida saudável. Agora vamos colocar tudo isso no contexto do ministério estudantil do século 21. O objetivo é fazer discípulos e ver o poder de Deus revelado na vida dos jovens e por meio deles. Os adolescentes estão em um momento de suas vidas em que precisam conhecer a verdade de Deus, como também viver uma vida que o agrade e descobrir qual é a missão para a qual Deus os chamou. Contanto que nossa motivação e mensagem sejam as mesmas de Cristo, então nossos ministérios com jovens não são apenas bíblicos, mas necessários.