Quando ocorreu a divisão da humanidade em judeus e gentios?

Embora não haja nenhuma referência específica a quando os judeus e os gentios se separaram, existem duas correntes principais de pensamento. Em primeiro lugar, há quem acredite que a divisão ocorreu com os descendentes de Adão e Eva. De acordo com essa visão, a linhagem escolhida de Sete sempre foi separada do resto da humanidade. Portanto, os descendentes de Sete foram considerados "judeus", enquanto o resto da humanidade foi considerado gentio. Por outro lado, alguns acreditam que a separação entre judeus e gentios ocorreu com Abraão, quando Deus o escolheu para ser o pai de Seu povo escolhido.

É claro que sempre existiu uma linhagem escolhida. Isso é evidenciado pelo fato de que o livro de Gênesis menciona apenas a genealogia de Sete (embora a genealogia de Caim seja brevemente mencionada), ignorando todos os outros descendentes de Adão e Eva. A linhagem de Sete alcança Noé (Gênesis 5), depois Abraão (Gênesis 11), depois os 12 filhos de Jacó (Êxodo 1) e, finalmente, todos os reis de Judá (1 e 2 Reis). Na época de Jesus, a linhagem escolhida de Sete atingiu o seu ponto mais alto quando o Messias nasceu (Mateus 1; Lucas 3). Então, sim, sempre houve uma linha escolhida, mas isso não significa que sempre houve uma distinção entre judeu e gentio. No entanto, não foi até a época de Abraão, e mais tarde na época de Moisés, que a linhagem escolhida foi ordenada a não se casar com o resto da humanidade.

Portanto, a separação oficial entre judeus e gentios não ocorreu até que Deus chamou Abraão para ser o pai de Seu povo escolhido, Israel (Gênesis 12). Muitos consideram Abraão o primeiro judeu, embora o termo judeu não tenha sido usado até o retorno do exílio, quando a tribo de Judá era a dominante. No entanto, como o filho de Abraão, Ismael, não era da linhagem escolhida, e como o neto de Abraão, Esaú, também não era da linhagem escolhida, um lugar mais adequado para a divisão dos judeus dos gentios seria em Jacó, cujo nome Deus mudou para Israel (Gênesis 32:28). Todos os descendentes de Jacó, através de seus 12 filhos (os pais das 12 tribos de Israel), faziam parte do povo escolhido de Deus. Portanto, parece-nos, do ponto de vista bíblico, que a divisão entre judeus e gentios se encontra em Jacó, o pai de Israel.

Qual era o propósito de Deus ao separar os judeus dos gentios? O desejo de Deus para os judeus era que fossem uma bênção para o mundo inteiro (Gênesis 12:2-3). Eles deveriam ensinar os gentios sobre o Senhor (Atos 13:46-47). Israel deveria ser um povo de sacerdotes, profetas e missionários para o mundo (Êxodo 19:4-6). A intenção de Deus era que Israel fosse um povo diferente, uma nação que apontasse o resto da humanidade a Deus e à Sua promessa de um Redentor, Messias e Salvador (Deuteronômio 26:18-19; Gálatas 3:23-24).