Como um cristão deve responder ao serviço de jurado?

Um júri é um painel de pessoas imparciais que ouvem todas as provas apresentadas em um julgamento judicial e dão um veredicto. Nos EUA, os jurados em potencial são escolhidos aleatoriamente a partir do registro de eleitores e da renovação da carteira de motorista. O dever do júri não é opcional para qualquer pessoa convocada nos Estados Unidos. Parte de viver em uma sociedade livre é que cada cidadão deve estar disposto a participar dos sistemas governamentais e judiciais que ajudam a mantê-la livre. Como nosso sistema judicial depende do sistema de júri, milhares de cidadãos são convocados todos os anos para serem selecionados como possíveis jurados. Como os cristãos devem reagir quando convocados para o serviço de júri?

Romanos 13 é a passagem de referência para a instrução sobre a maneira como os cristãos devem reagir à autoridade governamental. O versículo 1 começa com: "Que todos estejam sujeitos às autoridades superiores. Porque não há autoridade que não proceda de Deus, e as autoridades que existem foram por ele instituídas." Parte de estar "sujeito às autoridades governamentais" é obedecer à convocação do júri. Como não há nada no sistema de júri que contradiga a Palavra de Deus ou Seus princípios, não há razão ética para arriscar-se a ser punido recusando-se a obedecer. Romanos 13:5 continua dizendo: "Portanto, é necessário que vocês se sujeitem à autoridade, não somente por causa do temor da punição, mas também por dever de consciência."

Quando um júri precisa ser escolhido, centenas de convocações são enviadas por correio aos cidadãos locais. Eles são instruídos a se apresentarem no tribunal em uma determinada data e horário ou enfrentarão penalidades severas. As mães que estão amamentando e as pessoas cuja ausência do trabalho representaria um problema crítico podem ser dispensadas mediante permissão especial. Espera-se que todos os demais compareçam na hora marcada e passem por um processo de seleção, muitas vezes tedioso, no qual os advogados adversários tentam formar um júri com maior probabilidade de dar um bom veredicto.

É possível que alguns cristãos não possam, por uma questão de consciência, participar de um júri que poderia dar um veredicto de culpa que levaria à pena de morte. Para aqueles que se opõem à pena capital, a ideia de ser jurado pode ser intimidadora. No entanto, o tribunal é sensível a essas convicções e nem os juízes nem os advogados querem um jurado que não possa votar em sua consciência. Essa pessoa provavelmente seria dispensada durante o longo processo de seleção, que explora os antecedentes, as convicções e a disposição de cada jurado em potencial.

Um cristão deve responder à função de jurado com um senso de reverência e humildade, reconhecendo a grave responsabilidade que recai sobre os seus ombros. O futuro de outro ser humano depende da decisão do júri, e esse poder não deve ser tomado levianamente. Um cristão que esteja servindo em um júri deve banhar cada passo em oração, pedindo sabedoria para tomar uma decisão correta (Tiago 1:5). O jurado cristão também pode procurar oportunidades para mencionar humildemente o Senhor aos outros jurados, demonstrar respeito e gentileza durante todo o processo e ser um modelo de atitude positiva durante os tempos de espera, às vezes tediosos e enfadonhos. Quando os cristãos veem cada situação como uma oportunidade de representar Jesus, até mesmo a função de jurado pode ter um significado eterno não apenas para os que estão sendo julgados, mas também para os responsáveis pelo veredicto.