O que aconteceu na Revolta dos Macabeus?

A Revolta dos Macabeus foi uma rebelião judaica contra os seus opressores gregos/sírios em Israel, c. 167-160 a.C., bem como uma rejeição das concessões helenísticas na adoração. A história da Revolta dos Macabeus é encontrada em 1 e 2 Macabeus e nos escritos de Josefo. A origem de Hanukkah remonta à Revolta dos Macabeus.

Primeiro, vale à pena ressaltar alguns antecedentes sobre os eventos que levaram à Revolta dos Macabeus. O Antigo Testamento termina com o livro de Malaquias, cobrindo eventos até aproximadamente 400 a.C. Depois disso, Alexandre, o Grande, quase conquista por completo o mundo civilizado conhecido e morre em 323 a.C. O seu império é distribuído a seus quatro generais que consolidam seu território e estabelecem suas dinastias. Ptolomeu, um de seus generais, governou no Egito. Seleuco, outro de seus generais, governava territórios que incluíam a Síria. Esses generais fundaram dinastias que muitas vezes estavam em guerra entre si. Israel, localizado entre os dois reinos, ocupava uma posição precária.

O governo ptolomaico de Israel (Palestina) era tolerante com as práticas religiosas judaicas. No entanto, o Império Selêucida acabou conquistando o controle da área e começou a restringir as práticas religiosas judaicas. Em 175 a.C., Antíoco IV chegou ao poder. Ele escolheu para si o nome Antíoco Epifânio, que significa “deus manifesto”. Ele começou a perseguir os judeus seriamente. Ele também proibiu as práticas religiosas judaicas (incluindo a observância das leis alimentares kosher) e ordenou a adoração do deus grego Zeus. O seu ato final de profanação, precipitando a Revolta dos Macabeus, foi sacrificar um porco a Zeus no templo em Jerusalém em 167 a.C.

A oposição fiel dos judeus sempre foi uma tendência oculta, mas o ato de profanação de Antíoco a trouxe à tona, e o resultado foi a Revolta dos Macabeus. Matatias, um sacerdote judeu, liderou a resistência organizada junto com seus cinco filhos: João Gadis, Simão Martés, Eleazar Auram, Jônatas Afo e Judas Macabeus (Macabeus vem da palavra hebraica para “martelo”). Matatias começou a rebelião ao impedir um judeu de sacrificar a um deus pagão e matando, em seguida, um oficial do rei. Matatias escapou com a sua família para as colinas, onde muitos outros judeus fiéis se juntaram a ele. A partir daí, eles conduziram uma guerrilha contra os selêucidas, mas grande parte da sua ira também foi dirigida contra colegas judeus que abraçaram a cultura grega (judeus helenizados). Os rebeldes derrubaram altares pagãos, circuncidaram meninos e forçaram os judeus helenizados a se tornarem “foras da lei” sem direitos ou proteção legal. Após a morte de Matatias em 166 a.C., o seu filho Judas Macabeu assumiu o comando da rebelião. Judas se via como um líder como Moisés, Josué e Gideão.

Sob a liderança de Judas Macabeu, a rebelião continuou com sucesso, e os Macabeus, como eram chamados, conseguiram capturar Jerusalém e rededicar o templo em 164 a.C. (Foi dessa época que o festival de Hanukkah se originou.) De lá Macabeu levou a guerra para a Galiléia em um esforço para recuperar todo o território judaico. Em 164 a.C. Antíoco Epifânio morreu, e o seu filho e sucessor Antíoco Eupátor concordou com a paz, permitindo a retomada das práticas judaicas; no entanto, a guerra recomeçou pouco depois disso, e Judas procurou e recebeu ajuda do poder incipiente de Roma para finalmente livrar-se do controle selêucida. Judas morreu por volta de 161 a.C. e foi sucedido por seu irmão Jônatas. Finalmente, sob a liderança de Jônatas, a paz foi feita com Alexandre Balas, o rei selêucida, por volta de 153 a.C. Depois de Jônatas, o seu irmão Simão governou uma nação judaica semi-independente. Com o colapso do Império Selêucida em 116 a.C., a nação de Israel gozou de total independência até 63 a.C., quando Roma instalou um rei fantoche em Jerusalém.

Apesar de Judas Macabeu não ter iniciado a rebelião nem a ter completado, ele é considerado a figura central dela. Matatias e sua família às vezes são chamados de hasmoneanos; eles também são chamados de Macabeus, em homenagem a Judas, e a revolta que lideraram é chamada de Revolta dos Macabeus.

A história da rebelião está registrada em A Guerras dos Judeus de Josefo e nos livros não canônicos de 1 e 2 Macabeus.