O que é o Budismo Terra Pura / Amidismo?

O Budismo Terra Pura é uma interpretação específica da escola Mahayana, popular no leste da China e na Coreia. O Budismo Shin, um desenvolvimento posterior do Budismo Terra Pura, é especialmente comum no Japão. Deve-se dizer, entretanto, que na maioria das religiões orientais, específico é um termo relativo; há grandes variações sob o amplo guarda-chuva do Budismo Terra Pura. O Terra Pura se concentra em uma única figura divina, uma admissão de incapacidade pessoal e uma versão de "salvação" baseada na crença da pessoa nessa figura divina, Amitābha. Dessa forma, o Budismo Terra Pura tem uma semelhança superficial com alguns aspectos do evangelho cristão, embora essas particularidades tenham sido acrescentadas gradualmente ao longo do século XII.

Em geral, o budismo pode ser dividido em duas escolas: Mahayana e Theravada. Dessas, a Mahayana contém elementos que parecem mais tipicamente religiosos para uma mente ocidental. Esses elementos incluem a crença de que certos Budas - o Mahayana acredita que houve muitos na história - são projeções espirituais de uma realidade suprema, ela mesma chamada de Buda. Com essa crença, o Budismo Mahayana simultaneamente "adora" o Buda e mantém uma visão de mundo desprovida de divindades literais, como a maioria das religiões as definiria. O Budismo Terra Pura adota uma abordagem significativamente mais direta em relação à adoração e à divindade do que outras escolas de budismo.

O Budismo Terra Pura também é conhecido como Amidismo devido à sua ênfase em um único líder espiritual, um Buda celestial chamado Amitābha. De acordo com as crenças da Terra Pura, Amitābha exemplificou o conceito de bodhicitta, um desejo de ver todos os seres sencientes alcançarem a iluminação. Parte disso, para Amitābha, era perceber que a maioria das pessoas não tinha a força espiritual ou a capacidade intelectual para atingir o nirvana. Como parte de seu caminho pessoal do bodhisattva - seu crescimento para a iluminação - Amitābha resolveu usar sua iminente condição de Buda para criar um reino espiritual onde seria mais fácil para as pessoas atingirem sua própria iluminação. Essa é a "Terra Pura" onde aqueles que invocam Amitābha renascerão.

O Budismo Terra Pura enfatiza que uma pessoa deve fazer várias coisas para atingir o nirvana: acreditar e confiar na "libertação" por meio de Amitābha, recitar seu nome de acordo com um determinado mantra, desejar renascer na Terra Pura de Amitābha e esperar pela iluminação universal de todos os seres sencientes. Essa salvação por meio do renascimento na Terra Pura é realizada principalmente pela recitação do nome do Buda Amitābha.

Não se sabe onde, quando ou mesmo se Amitābha viveu de fato. Entretanto, o esboço geral de seus ensinamentos parece ter começado por volta dos séculos I e II d.C. Com o passar do tempo, a filosofia de uma Terra Pura, onde as pessoas renascidas poderiam buscar mais facilmente o nirvana, cresceu. Foi somente no século XI que o Budismo da Terra Pura desenvolveu a ideia de que o simples fato de cantar o nome de Amitābha levaria a pessoa a esse paraíso. Essa mudança acabou com outros mantras, cantos e rituais complexos.

A seita Shin do Budismo Terra Pura foi um passo além ao afirmar que a fé em Amitābha, e não o canto em si, é o que "salva" as pessoas. O Budismo Shin é especialmente popular no Japão e enfatiza uma forma de espiritualidade mais passiva e "auditiva". Essa abordagem foi fundada por um monge budista que ficou desiludido com o estilo de vida monástico. Em vez disso, ele aplicou os conceitos da Terra Pura à vida cotidiana. Essa forma de budismo implica que as pessoas devem procurar "receber" a iluminação, em vez de "alcançá-la" por meio de esforço pessoal.

Os estudiosos cristãos às vezes afirmam, de forma jocosa, que para ser um bom budista é preciso ter um diploma de pós-graduação em filosofia oriental. Até certo ponto, o Budismo Terra Pura moderno é uma tentativa deliberada de dissipar esse problema. A filosofia budista não é rejeitada, mas, em vez de arcar com o ônus da meditação, da ação correta, do pensamento correto e outros, o adepto é encarregado de depositar fé em Amitābha para ajudá-lo a alcançar o inatingível. Isso faz com que o Budismo Terra Pura e, especialmente, o Budismo Shin, sejam populares entre os buscadores da iluminação que não se sentem motivados a se tornar um monge ou que acreditam não ter a sofisticação necessária para um estudo espiritual mais profundo.