Como Noé fez caber todos os animais na Arca?

Como Noé fez caber todos os animais na arca? A arca era grande o suficiente para caber "dois de cada espécie...das aves segundo as suas espécies, do gado segundo as suas espécies, de todo réptil da terra segundo as suas espécies" e sete de outras espécies? E quanto à comida? Tinha que haver espaço suficiente para armazenar comida suficiente para Noé, sua família (8 no total) e todos os animais por pelo menos um ano (ver Gênesis 7:11; 8:13-18) ou talvez mais, dependendo de quanto tempo levasse para a vegetação voltar a crescer. Isso é um monte de comida! E quanto à água potável? É realista acreditar que a arca de Noé era grande o suficiente para armazenar todos esses animais e toda essa comida e água por mais de um ano?

As dimensões da arca dadas em Gênesis são 300 côvados de comprimento, 50 côvados de largura e 30 côvados de altura (Gênesis 6:15). O que é um côvado? Um côvado é uma unidade antiga de medida equivalente ao comprimento do antebraço, do cotovelo até o dedo mais longo (o termo "côvado" vem da palavra latina "cubitum", que significa "cotovelo".) A palavra hebraica para "côvado" é "ammah". Como os comprimentos dos braços variam entre as pessoas, esta unidade pode parecer um pouco ambígua para alguns, mas os estudiosos em geral concordam que ela represente algo entre 17 e 22 polegadas (43-56 cm). O côvado egípcio antigo é conhecido por ter sido 21,888 polegadas. Então, fazendo as contas:

300 x 22 polegadas = 6.600; 50 x 22 polegadas = 1.100; 30 x 22 polegadas = 660

6600/12 = 550 pés; 1100/12 = 91,7 pés; 660/12 = 55 pés.

Assim, a arca poderia ter tido até 168 metros de comprimento, 28 metros de largura e 17 metros de altura. Estas não são dimensões irracionais. Mas qual é a quantidade de armazenamento disponível nesse espaço? Bem, 168 x 28 x 17 = aproximadamente 80000 metros cúbicos. Naturalmente, nem tudo isso teria sido espaço livre. A arca tinha três níveis (Gênesis 6:16) e muitos quartos (Gênesis 6:14), cujas paredes teriam levado espaço. No entanto, calcula-se que um pouco mais da metade (54,75%) dos 80000 metros cúbicos poderiam armazenar 125 mil animais do tamanho de ovelhas, deixando cerca de 35000 metros cúbicos de espaço livre (veja- http://www.icr.org/bible/bhta42.html).

John Woodmorappe, autor do definitivo Noah's Ark: A Feasibility Study (Arca de Noé: Um Estudo da Viabilidade), estimou que apenas cerca de 15% dos animais na arca teriam sido maiores do que uma ovelha. Este valor não leva em conta a possibilidade de que Deus pode ter trazido a Noé animais "infantis", os quais podem ser significativamente menores do que animais adultos.

Quantos animais estavam na arca? Woodmorappe estima cerca de 16 mil "tipos". O que é um"tipo"? Acredita-se que a designação de "tipo" seja muito mais ampla do que a designação de "espécie". Mesmo quando existem mais de 400 raças de cães pertencentes a uma espécie (Canis familiaris), muitas espécies podem pertencer a um tipo. Alguns acreditam que a designação de "gênero" seja mais perto da definição bíblica de "tipo/espécie".

No entanto, mesmo se presumirmos que "tipo" seja um sinônimo de "espécie", "não há muitas espécies de mamíferos, aves, anfíbios e répteis. O famoso biólogo sistemático, Ernst Mayr, dá o número de 17.600. Levando em conta dois de cada espécie na arca, mais sete dos animais "limpos", além de um incremento razoável de espécies extintas conhecidas, é óbvio que não mais do que, digamos, 50.000 animais estavam na arca" (Morris, 1987).

Alguns estimam que havia até 25.000 espécies de animais representados na arca. Esta é uma estimativa generosa. Com dois de cada tipo e sete de alguns, o número de animais excederia 50.000, embora não por muito, relativamente falando. Independentemente disso, quer houve 16.000 ou 25.000 espécies de animais, mesmo com dois de cada um e sete de alguns, os estudiosos concordam que havia espaço suficiente para todos os animais na arca, além de comida e água e um certo espaço de sobra.

E quanto a todos os excrementos produzidos por todos esses animais? Como é que 8 pessoas conseguiram alimentar todos os animais e lidar com toneladas de excrementos diariamente? E quanto aos animais com uma dieta especializada? Como é que a vida vegetal sobreviveu? E os insetos? Há milhares de outras perguntas como estas que poderiam ser levantadas, e todos são boas perguntas. Nas mentes de muitos, elas são irrespondíveis, mas certamente não são novas. Elas têm sido feitas repetidamente ao longo de séculos, e durante todo esse tempo os pesquisadores têm procurado respostas. Existem hoje inúmeros estudos eruditos de viabilidade que têm testado Noé e sua arca.

Com mais de 1.200 referências eruditas a estudos acadêmicos, o livro de Woodmorappe é "uma avaliação sistemática moderna das alegadas dificuldades que cercam a Arca de Noé" (John Woodmorappe, “A Resource for Answering the Critics of Noah’s Ark,” Impact No. 273, março de 1996. Institute for Creation Research, 30 January 2005 http://www.icr.org/pubs/imp/imp-273.htm). Woodmorappe afirma que, após anos sistematicamente analisamdo todas as questões que foram levantadas, "todos os argumentos contra a Arca ... são incompletos. Na verdade, a grande maioria deles, embora a princípio superficialmente plausível, acaba sendo facilmente invalidada."