Como os cristãos devem reagir a alguém que abandona a fé?

Nossa compreensão da situação de qualquer pessoa é limitada, é claro, mas quando um "cristão" deixa a fé ou renuncia à crença em Deus, temos algumas diretrizes gerais sobre como reagir. Em muitos casos de pessoas de destaque que abandonaram a fé, observamos que suas saídas da fé não foram "desconversões", mas sim "realizações".

Quando as pessoas que abandonam a fé contam suas histórias, geralmente vemos que elas gradualmente se sentiram desconfortáveis e acabaram rejeitando aspectos da cultura e da crença cristãs. Por um bom tempo, elas sabiam que estavam agindo sem se envolver e simplesmente "brincando" com o cristianismo. Depois de um tempo, essas pessoas aceitaram que não tinham um senso profundo ou conectado da verdade. Eles não mudaram sua ideologia em si, apenas sua identificação.

Para a maioria das pessoas que dão as costas a Deus, perder a fé significa, na verdade, reconhecer que nunca tiveram fé para começar. O que eles tinham era uma vaga concordância intelectual com alguns dos princípios do evangelho, algumas tradições familiares, algumas conexões sociais e (nos casos de maior destaque) uma carreira brilhante. Mas, quando surgiram dúvidas, eles não tinham fé ou confiança real no Salvador. Em geral, esse é o motivo pelo qual as pessoas que se identificavam como cristãs mudam de ideia. Não é que elas eram crentes verdadeiros e depois pararam; é que acabaram aceitando o fato de que nunca foram crentes verdadeiros.

A parábola de Jesus sobre os quatro solos ilustra o que acontece no coração daqueles que se afastam da fé (Mateus 13:1-23). A semente brota no solo pedregoso e, por um tempo, as coisas parecem boas, mas nunca houve raiz. Sem a verdadeira profundidade, as plantas murcham e morrem; sem uma verdadeira mudança de coração, a chamada fé desaparece.

Mas há outra possibilidade legítima para explicar o comportamento daqueles que abandonam a fé - em outra parábola de Jesus. Pode ser que aqueles que parecem se afastar estejam passando por uma experiência do tipo pródigo (ver Lucas 15:11-32). Se eles forem realmente salvos, então o que vemos como seu afastamento da fé é uma trágica vitória do pecado em suas vidas. Essa obstinação será resolvida, eventualmente. Os cristãos legítimos podem pecar e podem lutar contra a dúvida, mas sairão dessa situação, geralmente após um período de disciplina divina (consulte Gálatas 6:1-5 e Hebreus 12:4-13).

De qualquer forma - sejam aqueles que abandonam a fé como o solo pedregoso ou como o filho pródigo - as situações são desoladoras. Esses casos devem ser tratados com amor e honestidade. É quase impossível sabermos, com certeza, o que está acontecendo no coração de alguém (1 Samuel 16:7). Mas as Escrituras deixam claro que aqueles que nasceram de novo não podem perder esse status (João 10:28). Também está claro que mesmo aqueles que são salvos podem se arriscar a sofrer sérias consequências pela desobediência (veja 1 Coríntios 5:5 e Gálatas 6:7).

A melhor coisa a fazer quando temos dúvidas é reconhecer que Deus nos dá espaço para expressá-las (Marcos 9:24; Habacuque 1:2-4). Ele sabe que teremos dificuldades com nossas experiências (João 16:32-33). É fundamental saber que Ele fornece respostas quando as buscamos (Mateus 7:7-8). As Escrituras (João 20:31; 2 Pedro 1:16; Lucas 1:1-4) e a natureza (Romanos 1:18-20; Salmo 19:1) servem para fornecer evidências e razões para acreditar. Isso não torna as respostas simples, mas elas estão lá (1 João 4:1). Podemos e devemos buscar o conselho de pessoas com mais experiência e sabedoria para nos ajudar a responder a essas perguntas (Provérbios 11:14; Filipenses 3:14-15). Talvez, acima de tudo, seja essencial lembrar que "não entendo" não é o mesmo que "isso não pode ser verdade". A maioria das pessoas que se "desconvertem" chega a um ponto de crise em que não concordam com Deus e se recusam a aceitar que podem estar erradas; com base nisso, decidem que Deus não existe. Mais cedo ou mais tarde, o que uma pessoa quer acreditar se torna mais importante do que qualquer evidência em contrário (ver João 5:39-40).

Algumas perguntas são difíceis, e nem todas têm respostas felizes. Mas há respostas. Muitos buscadores e céticos já as encontraram (1 Pedro 3:15). Nossa oração é que aqueles que abandonaram a fé voltem para a verdade. Se não o fizerem, isso só prova que o simples fato de dizer "sou cristão" não é autenticativo, mesmo quando a pessoa é sincera (Mateus 7:21-23; Marcos 13:13).