Como posso encontrar alegria em meio às provações?

Tiago 1:2-4 diz: "Meus irmãos, tenham por motivo de grande alegria o fato de passarem por várias provações, sabendo que a provação da fé que vocês têm produz perseverança. Ora, a perseverança deve ter ação completa, para que vocês sejam perfeitos e íntegros, sem que lhes falte nada." Essa é a primeira coisa que Tiago escreve em sua carta após a saudação. Por quê? Por causa de sua importância. Muitos cristãos acham que, depois de tomarem a decisão por Cristo, tudo se encaixará e a vida será aquele proverbial mar de rosas. E quando as provações e os momentos difíceis chegam a eles ou continuam, eles começam a se perguntar: "Por quê?" Perguntando-se como poderiam suportar circunstâncias horríveis e considerar isso uma alegria.

Pedro também aborda o tema da alegria durante as provações. "Nisso vocês exultam, embora, no presente, por breve tempo, se necessário, sejam contristados por várias provações, para que, uma vez confirmado o valor da fé que vocês têm, muito mais preciosa do que o ouro perecível, mesmo apurado pelo fogo, resulte em louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo. Mesmo sem tê-lo visto vocês o amam. Mesmo não o vendo agora, mas crendo nele, exultam com uma alegria indescritível e cheia de glória, obtendo o alvo dessa fé: a salvação da alma" (1 Pedro 1:6-9).

Em ambas as passagens, vemos a instrução do que devemos fazer. "Considerem isso pura alegria..." "Nisso vocês se alegram muito..." Por quê? Porque as provações nos tornam mais fortes. A passagem de Tiago afirma claramente que a prova de nossa fé produz perseverança. E a passagem de Pedro afirma que nossa fé, que não tem preço, será provada como genuína e resultará em louvor a Deus. Mas como? Como podemos encontrar alegria em meio a todo o lixo, dificuldades e circunstâncias dolorosas?

Primeiro, precisamos entender que a alegria que o mundo dá não é a mesma que o Espírito dá. A alegria ou felicidade do mundo vem e vai tão frequentemente quanto as ondas que batem na praia. Não é algo a que você possa se apegar quando perde um ente querido ou enfrenta uma falência. A alegria ou felicidade do Espírito, por outro lado, pode permanecer com você por muito tempo. Para o crente, o fruto do Espírito, incluindo a alegria, é como um poço de água sem fundo - há sempre um suprimento abundante. Mesmo nos dias mais sombrios, quando a tristeza, o pesar e a perda ameaçam dominá-lo, a alegria de Deus está presente.

Em segundo lugar, precisamos entender que a alegria de Deus não pode ser tirada. Oh, você pode pensar que ela se foi - que as mãos do infortúnio a arrancaram de você - mas não é assim. Como crentes, temos a promessa da presença constante do Espírito Santo. Temos a promessa de Sua alegria. Assim como nossa salvação é garantida pelo sacrifício único de Jesus por todos. As palavras de Jesus em João 15:11: "Tenho lhes dito estas coisas para que a minha alegria esteja em vocês, e a alegria de vocês seja completa". Outros exemplos, Atos 13:52: "Os discípulos, porém, estavam cheios de alegria e do Espírito Santo." Atos 16:34: "Então, levando-os para a sua própria casa, deu-lhes de comer; e, com todos os seus, manifestava grande alegria por ter crido em Deus."

Em terceiro lugar, precisamos parar de chafurdar, lamentar e reclamar e nos agarrar à alegria de Deus. Assim como a salvação, a alegria é um presente gratuito e perfeito dEle, e devemos estender a mão e aceitar esse presente. Agarrar-se a ela. Como uma tábua de salvação. Escolher a alegria. Em vez de amargura, raiva e tristeza. Tome a decisão de escolher a alegria todos os dias. Não importa o que aconteça. Veja esses ótimos exemplos nas Escrituras: "Porque, no meio de muita prova de tribulação, manifestaram abundância de alegria, e a profunda pobreza deles transbordou em grande riqueza de generosidade. Porque posso testemunhar que, na medida de suas posses e mesmo acima delas, eles contribuíram de forma voluntária" (2 Coríntios 8:2-3). "E vocês se tornaram nossos imitadores e do Senhor, recebendo a palavra com a alegria que vem do Espírito Santo, apesar dos muitos sofrimentos" (1 Tessalonicenses 1:6). "Estejam sempre alegres" (1 Tessalonicenses 5:16). "Porque vocês não apenas se compadeceram dos encarcerados, mas também aceitaram com alegria a espoliação dos seus bens, porque sabiam que tinham um patrimônio superior e durável" (Hebreus 10:34). E a melhor ilustração de todas: "...olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus, o qual, em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, sem se importar com a vergonha, e agora está sentado à direita do trono de Deus" (Hebreus 12:2).

Em todas as Escrituras, vemos a perseguição da igreja, as provações e dificuldades que os crentes enfrentaram. O desafio, então, é realmente aprender a considerar cada provação como uma alegria.

Esse tópico é muito especial ao meu coração porque é uma lição que estou reaprendendo todos os dias. Minha filha tem um distúrbio nervoso raro, passou por uma cirurgia no cérebro e enfrentamos obstáculos aparentemente intransponíveis, montanhas de contas médicas, falência e execução de hipoteca. Mas sabe o que eu descobri? A alegria de Deus realmente está lá. Você pode considerar cada provação como uma alegria, pode se regozijar grandemente com uma alegria inexprimível e cheia de glória, mesmo quando sentir que está com a cara na poça de lama. Você pode suportar quaisquer circunstâncias que o estejam fazendo tremer neste momento. Se você foi salvo pela fé em Jesus Cristo - você tem tudo o que precisa.

Agarre-se à alegria de Deus.