Qual é a importância da consistência na vida cristã?

A natureza de Deus é caracterizada pela consistência (Malaquias 3:6; Salmo 102:27). "... em quem não pode existir variação ou sombra de mudança" (Tiago 1:17; ver também Malaquias 3:6). Jesus Cristo é "o mesmo ontem, e hoje, e eternamente" (Hebreus 13:8).

Por causa da consistência de Deus, Seus propósitos e planos "permanecem firmes para sempre" (Salmo 33:11; Jó 36:5). Sua Palavra é sempre verdadeira (Números 23:19; 1 Samuel 15:29), confiável (Salmo 145:13) e eterna (Isaías 40:8; Salmo 119:89). O plano de redenção de Deus permanece constante em todo o Antigo e Novo Testamento (Gênesis 12:2-3; Hebreus 6:17-18; Gálatas 3:8), e Seu amor fiel dura para sempre (Salmo 89:2; 136:1-26; 2 Timóteo 2:13).

Deus é consistente, confiável e seguro em tudo, e Ele chama Seus seguidores para demonstrar consistência em sua fé, serviço e testemunho (1 Pedro 1:15). O apóstolo Paulo exortou os crentes a "viver uma vida digna da vocação que receberam" (Efésios 4:1) e "acima de tudo, vivam de modo digno do evangelho de Cristo, para que, ou indo até aí para vê-los ou estando ausente, eu ouça a respeito de vocês que estão firmes em um só espírito, como uma só alma, lutando juntos pela fé do evangelho" (Filipenses 1:27).

Como é a consistência na vida cristã na aplicação cotidiana? Como ela pode ser alcançada? Em Seu Sermão da Montanha, Jesus ensinou a Seus seguidores por onde começar (Mateus 6:19-34). Uma caminhada consistente de fé flui de um relacionamento de amor profundamente comprometido com Deus. Nós nos dedicamos totalmente a Ele (versículo 24) e buscamos Seu reino acima de tudo (versículo 33). Investimos nosso tempo, tesouro, talentos e energia nos preparando para a eternidade no reino de Deus, onde receberemos nossa recompensa celestial (versículos 19-21). Nós nos reunimos constantemente com outros crentes para encorajar uns aos outros (Hebreus 10:25; Atos 2:46) e nos dedicamos à Palavra de Deus, à comunhão no corpo de Cristo e à oração (Atos 2:42).

O crente coerente percebe que a vida na Terra, com todas as suas tentações, aflições, tentações e recompensas, é apenas temporária e passageira (2 Coríntios 4:17-18). Como todos os prêmios mundanos e provações humanas desaparecerão um dia, nós nos concentramos nas promessas eternas do céu e passamos nossos dias em uma vida santa e piedosa (2 Pedro 3:11; 2 Coríntios 7:1).

Tiago ensinou os crentes a enfrentar desafios e testes de fé com alegria e perseverança para que cresçam e se desenvolvam e se tornem cristãos totalmente maduros e completos (Tiago 1:2-18). A consistência diante do sofrimento e das provações produz maturidade cristã. Uma consistência madura de doutrina nos fundamenta na verdade. Paulo descreveu ser "maduro no Senhor" como chegando "à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, ao estado de pessoa madura, à medida da estatura da plenitude de Cristo, para que não mais sejamos como crianças, arrastados pelas ondas e levados de um lado para outro por qualquer vento de doutrina, pela artimanha das pessoas, pela astúcia com que induzem ao erro. Mas, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo" (Efésios 4:13-15).

Deus chama os cristãos para servi-Lo consistentemente por meio da prática de boas obras (Hebreus 13:16; Efésios 2:10; 1 Pedro 2:15, 20-21; 4:19; 3:8-13). Paulo escreveu: "Portanto, meus amados irmãos, sejam firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o trabalho de vocês não é vão" (1 Coríntios 15:58). Ele exortou os gálatas: "E não nos cansemos de fazer o bem, porque no tempo certo faremos a colheita, se não desanimarmos. Por isso, enquanto tivermos oportunidade, façamos o bem a todos, mas principalmente aos da família da fé" (Gálatas 6:9-10).

As Escrituras também nos chamam à consistência em nosso testemunho de fé (Provérbios 12:17; 14:5; Mateus 5:37; Tiago 5:12; Atos 4:20; 1 Coríntios 9:16). Paulo declarou: "Porque a nossa glória é esta: o testemunho da nossa consciência de que com simplicidade e sinceridade de Deus, não com sabedoria humana, mas na graça divina, temos vivido no mundo, especialmente em relação a vocês" (2 Coríntios 1:12). Uma vida cristã inabalável e totalmente comprometida é um testemunho poderoso, conquistando o respeito de crentes e não crentes (1 Tessalonicenses 4:12; Hebreus 13:7; 1 Timóteo 3:7; Colossenses 4:5-6).