O que significa o fato de que o Anticristo fará com que todos recebam a marca da besta (Apocalipse 13:16)?

Em Apocalipse 13, João apresenta a besta (geralmente chamada de Anticristo), que governará o mundo por um breve período no futuro e que trará devastação à Terra por quarenta e dois meses. João também descreve outra besta (Apocalipse 13:11), mais tarde chamada de falso profeta (Apocalipse 16:13 e 19:20), que também tem grande autoridade e fará com que todos adorem a primeira besta ou o Anticristo (Apocalipse 13:12). Esse falso profeta terá até mesmo a capacidade de dar vida a uma imagem do Anticristo (Apocalipse 13:14-15). O falso profeta fará com que todos recebam a marca da besta na mão direita ou na testa (Apocalipse 13:16).

A natureza específica da marca do Anticristo não é explicada no Apocalipse. No entanto, o propósito e as implicações da marca são delineados. Sem essa marca, ninguém pode comprar ou vender (Apocalipse 13:17). Aparentemente, forçar todos a receber a marca da besta será uma ferramenta importante para controlar a economia mundial (Apocalipse 13:16).

Alguns presumiram que qualquer tipo de identificação para regular o comércio é do Anticristo, mas não é isso que a passagem está ensinando. João não está revelando princípios de economia nesse contexto. Em vez disso, ele está descrevendo um tempo futuro em que o Anticristo receberá autoridade para governar o mundo. Com essa autoridade, o Anticristo condiciona a compra e a venda com base no fato de a pessoa estar disposta a adorar o Anticristo. Se as pessoas estiverem dispostas a adorá-lo, elas aceitarão a marca (Apocalipse 14:9, 11). Essa marca não é um mero dispositivo comercial. Todos os que aceitarem a marca durante o reinado do Anticristo estarão rejeitando Jesus e, em vez disso, depositando sua confiança no Anticristo. Todos os que aceitarem essa marca serão julgados, enquanto os que recusarem a marca durante esse período reinarão com Cristo depois que Ele voltar (Apocalipse 20:4). O problema com a marca não é uma questão econômica ou tecnológica; é que aceitar a marca será um sinal universal de descrença em Jesus e confiança no Anticristo.

A tecnologia atual avançou até o ponto em que a identificação digital e a moeda eletrônica certamente criaram algumas condições necessárias para a ditadura global; no entanto, a tecnologia não é em si uma coisa ruim e pode ser usada para bons propósitos. João não está ensinando que devemos temer a tecnologia ou mesmo o comércio digital. Ele não está discutindo essas coisas de forma alguma. Ele está simplesmente relatando o que viu e alertando as pessoas de que está chegando o momento em que o falso profeta fará com que todos recebam a marca da besta na mão direita ou na testa (Apocalipse 13:16). Receber a marca será um ato de adoração ao Anticristo.

O reinado do Anticristo será um período aterrorizante e terrível de ditadura global, mas não durará para sempre. A autoridade do Anticristo (a primeira besta em Apocalipse 13:1-10), do falso profeta (a segunda besta em Apocalipse 13:11-18) e do dragão (Satanás, assim identificado em Apocalipse 13:1 e 20:2) terminará. Cristo retornará à Terra triunfante com todos os Seus santos (Apocalipse 19:14) para estabelecer Seu reino eterno (Apocalipse 20:1-6). Após os primeiros mil anos desse reino, Jesus julgará todos (Apocalipse 20:7-15). Deus vence no final.

Embora a igreja não esteja presente na Terra durante o governo do Anticristo (a igreja é levada para o céu antes do dia do Senhor, veja 1 Tessalonicenses 4:13-17), Jesus adverte que a mensagem do livro de Apocalipse é para que as igrejas prestem atenção (Apocalipse 22:16). Durante o tempo em que a igreja estiver na Terra, não há perigo de receber a marca da besta. Mas certamente há muitas maneiras de deixarmos de confiar em Jesus e de adorá-Lo. Jesus adverte as igrejas de que Ele virá repentinamente, pondo fim ao reinado do mal. Essa mensagem deve nos assegurar de que não deixaremos de confiar e adorar Jesus. Essa mensagem deve garantir que não O negligenciaremos nesta era atual (veja Apocalipse 22:16 e Hebreus 2:3).