O que significa "cair da graça" (Gálatas 5:4)?

Gálatas 5:4 e sua referência a cair da graça é uma dessas "passagens de advertência" apontadas por aqueles que rejeitam a doutrina da segurança eterna do crente. Mas, por causa da doutrina bíblica da perseverança dos santos, sabemos que as advertências não podem ser dirigidas aos verdadeiros crentes em Cristo porque, uma vez obtida a graça, os crentes não podem cair dela.

Em Gálatas 5:4, o contexto é a advertência de Paulo contra a mistura da lei e do Evangelho para se obter a justificação. Ele diz àqueles que se deixaram circuncidar (Gálatas 5:2) que eles estão "tentando ser justificados pela lei" e, portanto, "estais separados de Cristo; caístes da graça." Deve-se notar que não há menção à salvação ou à segurança do crente. Ele está dizendo àqueles que recebem a circuncisão - em outras palavras, tentam se justificar por meio dos ritos e regras da Lei - que Cristo não lhes trará "nenhum benefício".

Paulo expõe ainda mais no versículo 3, quando diz que "todo homem que se deixa circuncidar" está "obrigado a cumprir toda a Lei". Por que essa declaração é importante em relação ao fato de Cristo não ser "nenhum benefício para vocês"? Observe o que Paulo diz em Gálatas 3:13 a respeito do sacrifício de Cristo: "Cristo nos redimiu da maldição da Lei, tornando-se maldição em nosso favor." Sob essa luz, juntamente com uma breve compreensão dos termos gregos usados, podemos entender melhor o que Paulo está dizendo.

As duas palavras mais importantes em Gálatas 5:4 são καταργέω (cortado) e ἐκπίπτω (caído). A palavra καταργέω não requer as implicações "duras" que vêm com "severo" na língua portuguesa, embora não deva ser considerada levianamente. À luz das palavras de Paulo em Gálatas 5:2 e de como Paulo usa o termo em versículos como Romanos 3:3, 4:14 e 1 Coríntios 1:28, uma boa maneira de entender o termo καταργέω é "anular" ou "acabar com". Embora a palavra ἐκπίπτω possa, sem dúvida, significar abandonar uma posição anteriormente ocupada, como afirmam aqueles que negam a segurança eterna dos verdadeiros crentes, no contexto desse versículo e como ela é usada em passagens como Atos 27, um bom entendimento da frase em Gálatas 5:4 é o de "afastado" ou "separado de".

Paulo adverte contra deixar de lado a graça que vem de Cristo. Aqueles que fazem isso anulam ou fogem da graça que vem por meio de Seu sangue e, em vez disso, tentam se justificar pelas obras da Lei. O objetivo da carta de Paulo aos Gálatas era advertir contra os judaizantes, porque eles tentavam atrair os cristãos nascidos de novo de volta à justificação pela Lei, o que é impossível (Gálatas 2:16). Ele os lembra da liberdade que têm em Cristo: "Para a liberdade foi que Cristo nos libertou. Portanto, permanecei firmes e não vos sujeiteis novamente a um jugo de escravidão" (Gálatas 5:1).