O que significa que o amor de muitos esfriará (Mateus 24:12)?

Jesus predisse que o amor de muitos esfriaria como parte de Sua resposta à pergunta dos discípulos: "Declara-nos quando serão essas coisas, e que sinal haverá da tua vinda e do fim do mundo." Em Mateus 24, no Sermão do Monte, Jesus descreve o fim dos tempos que precederão a Sua segunda vinda. Ele diz que haverá falsos cristos (Mateus 24:5), guerras (Mateus 24:6), contendas e desastres naturais (Mateus 24:7).



Jesus também alertou sobre a perseguição dos crentes, alguns dos quais provariam ser falsos discípulos que se voltariam uns contra os outros (Mateus 24:9–10). “E”, disse Jesus, “por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfriará” (Mateus 24:12). Quer seja por causa da influência ilusória dos falsos mestres, da perseguição ou do medo da morte, o zelo de muitos falsos mestres diminuirá. Seu amor para com Deus e para com a igreja "esfriará". Os verdadeiros cristãos, mesmo aqueles cuja fé é fraca, perseverarão até o fim (Mateus 24:13). Deles é o amor verdadeiro, que é fruto do Espírito Santo (Gálatas 5:22), e esse amor não pode falhar (1 Coríntios 13:7). O amor verdadeiro não pode esfriar porque é sustentado por Cristo, o qual é capaz de nos impedir de cair (Judas 1:24).

Para aqueles sem o Espírito, no entanto, o amor que têm ficará cada vez mais frio nos últimos dias. Paulo expande essa ideia em 2 Timóteo 3:1–4 quando descreve os últimos dias. O amor que essas pessoas têm não é um amor caloroso e vivo por Deus, Sua verdade e Seu povo. Em vez disso, é um amor a si mesmo e ao dinheiro (versículo 2). Paulo descreve aqueles cujo amor por Deus, Cristo e os santos é apenas fingido, não é realidade. Eles fazem tudo o que fazem de maneira religiosa e motivados por amor próprio e fins egoístas. Seu objetivo é obter glória e aplauso dos homens ou usar a religião para ganhar algo para si. Eles não fazem nada para a glória de Deus, a honra de Cristo ou o bem dos outros.

Como podemos ter certeza de que o amor que temos por Cristo nunca esfriará? Começamos nos examinando para termos certeza de que estamos realmente na fé (2 Coríntios 13:5). Se realmente pertencemos a Cristo, podemos ter certeza de que possuímos o amor do Espírito que nunca esfria. Então, devemos fazer todos os esforços para aumentar o nosso amor: “E isto peço em oração: que o vosso amor aumente mais e mais no pleno conhecimento e em todo o discernimento, para que aproveis as coisas excelentes, a fim de que sejais sinceros, e sem ofensa até o dia de Cristo; cheios do fruto de justiça, que vem por meio de Jesus Cristo, para glória e louvor de Deus” (Filipenses 1:9-11).