1尊敬的提阿非罗大人，在我之前，曾有很多人尝试过要报道发生在我们中间的事。
2这些事与人们告诉我们的情形是一致的。告诉我们这些事的人，从一开始就亲眼目睹了这些事，他们也曾做过向人们传播上帝信息的工作。
3我也认为这个意图很好，所以我对每件事都从头进行了仔细的调查，然后按次序写成报告呈献给您。
4我这么做是为了让您知道，报告给您的事情都是真实的。
天使宣告约翰的出生5在希律统治犹太的时候，亚比雅分支有个祭司名字叫撒迦利亚，他是亚伦家族的后代。撒迦利亚的妻子叫伊利莎白。
6他们俩在上帝眼里是正直的人，他们总是完全按照主的一切诫命和指示生活，从无过失。
7只是两人没有孩子，因为伊利莎白以前没有生育，现在，他们又很老了。
8轮到撒迦利亚分支在主的殿堂里供职时，撒迦利亚在上帝面前担任祭司的职务。
9按照祭司们遵循的规矩，以抽签的方式，他被选中去主的大殿烧香。
10当撒迦利亚烧香的时候，所有人都聚集在外面祈祷着。
11这时，主的一个天使出现在撒迦利亚面前，伫立在香坛的右侧。
12撒迦利亚看见这个天使时非常不安，恐惧极了。
13天使却对他说: “撒迦利亚，不要害怕。主听到了你的祈祷，所以你的妻子伊利莎白将给你生一个儿子。你要给他取名叫约翰。
14他将给你们带来幸福和快乐。他出生时，将会有很多人欢喜，
15因为他在主的眼里是伟大的。他必须滴酒不沾，他一出生就充满圣灵。
16“约翰将使众多的以色列人重归主—他们的上帝。
17他将具有以利亚一样的灵和力量。他将走在主的面前，使父子和平相处，使叛逆者回到被人们认为是正确的道路上来，使人们为主的到来做好准备。”
18撒迦利亚对天使说: “我怎么知道你说的话是真的呢？我和我的妻子都是上年纪的人了。”
19天使回答: “我是侍立在上帝面前的天使加百列，受上帝的派遣来告诉你这个喜讯。
20但是，你要记住，因为你不相信我的话，你将变成哑巴。直到这一切发生的那天，你才能重新讲话。”
21此时，人们在外面等待着撒迦利亚，他们都不明白为什么撒迦利亚在大殿里面待了那么久。
22当撒迦利亚出来时，竟不能对人们讲话了。人们这才意识到他在大殿里看到了异象。撒迦利亚因为不能说话，只好向大家打手势示意。
23等到在大殿里供职的期限一满，他就回家去了。
24过了一段时间，他的妻子伊利莎白怀孕了。她隐居在家，五个月没出门。她说:
25“主终于在这方面帮助了我，他对我的垂爱洗刷了我在众人面前的耻辱。”
天使宣告耶稣的降生26-27在伊利莎白怀孕的第六个月，上帝派天使加百列到加利利的一个叫拿撒勒的城镇去见一位处女。这个处女名叫马利亚，她与大卫家族的一个叫约瑟的男子订了婚。
28加百列来到马利亚面前，向她问候说: “祝贺你，蒙主恩宠的姑娘，主与你同在。”
29但是，马利亚却因为天使的话而感到惶恐不安，她不明白这问候到底意味着什么。
30天使又对她说: “别害怕，马利亚，你受到了上帝的恩宠。
31听着，你就要怀孕生子了，你要给他取名叫耶稣。
32他将是个伟大的人，他将被称为至高无上的上帝之子。主上帝将把他的祖先大卫的宝座赐给他。
33他将永远统治雅各的臣民，他的王国将永不终止。”
34马利亚对天使说: “可是，怎么可能发生这样的事情呢？我还是个处女呢！”
35天使回答: “圣灵就要降临到你的身上。至高无上的上帝的力量将庇荫你，因此，那降生的圣婴将被称为上帝之子。
36听着，你的亲戚伊利莎白虽然年事已高，人们一直以为她不能生育，可她现在已经怀孕六个月了。
37上帝是无所不能的。”
38马利亚说: “我是主的仆人，愿你的话在我身上应验。”然后，天使便离开了。
马利亚看望撒迦利亚和伊利莎白39马利亚起身，急匆匆地往山区赶，到了犹太地区的一座小镇。
40她走进撒迦利亚的家，问候伊利莎白。
41当伊利莎白听到马利亚的问候时，她腹中的胎儿便动了起来。此时伊利莎白充满了圣灵。
42她高声说道: “你是所有女人中受恩赐最多的人，那将要出生的孩子也是有福的。
43但是，为什么我主的母亲前来探望我？为什么这么伟大的事情会发生在我身上？
44刚才一听到你的问候，我腹中的胎儿就动了起来。
45你是有福的，因为你相信主对你说的事情会发生。”
马利亚赞美上帝46这时，马利亚说:
47“我的灵赞美主，
我的心因上帝—我的救世主而喜悦，
48因为他对他卑微的仆人的眷顾。
从今以后，世代都将说我受到了祝福，
49因为强大的主成就了我的大事，
他的名是神圣的。
50他将赐怜悯给敬畏崇拜他的人。
51他伸出臂膀，显示了他的力量，
他驱逐了那些自以为比别人高明的人。
52他把君王拉下了宝座，
他扶起了卑微的人。
53他让饥饿贫穷的人享有美物，
他使富足的人两手空空地离去。
54他扶助被他选中来服侍他的仆人以色列，
不忘施怜悯于他们。
55这样，他就信守了对我们的祖先、亚伯拉罕和他的子孙许下的诺言，直到永远。”
56马利亚在伊利莎白那里住了三个月左右，然后回家去了。
约翰的出生57伊利莎白的产期到了，她生下一个男孩。
58当她的亲友和邻居们听说主赐给了她这么大的怜悯时，都来分享她的快乐。
59孩子出生的第八天，他们就给婴儿行了割礼，并要随他父亲的名字给他取名叫撒迦利亚。
60但是，他的母亲却说: “不，要叫他约翰。”
61亲友们对她说: “你的亲戚里面没有一个人叫这个名字的。”
62然后，他们又向孩子的父亲打手势，问他想给孩子取什么名字。
63撒迦利亚要来一块写字板，在上面写道: “他的名字叫约翰。”人们看后十分惊讶。
64就在这时，撒迦利亚的嘴张开了，舌头也舒展了，他开口讲话并赞美上帝。
65邻居们却充满敬畏，整个犹太地区的人都对此事议论纷纷。
66所有听到这件事的人都禁不住猜想: “这个孩子将来会成为什么样的人呢？”显然主的力量与他同在。
撒迦利亚赞美上帝67此时，孩子的父亲撒迦利亚被圣灵充满，他预言说:
68“赞美归于主，以色列的上帝，
因为他来帮助了他的子民，赐给他们自由。
69主从他的仆人大卫家里为我们选派了强有力的拯救者。
70按照他借生活在很久以前的神圣的先知之口做出的许诺，
71把我们从敌人和仇视我们的人手中拯救出来。
72他对我们的祖先施以怜悯，牢记他的圣约。
73那是他对我们祖先亚伯拉罕发的誓言，
74他让我们脱离敌人之手，使我们能够坦然无惧地侍奉他，
75并使我们在他面前终身神圣和正义。
76“那么，你，我的孩子，将被称为至尊上帝的先知，
你将走在主的前面，
为他准备道路，
77让百姓知道他们通过宽恕而得救，
他们将因此得救。
78“由于我们的上帝的仁慈，
新的一天将从天堂降临到我们身上，
79照亮生活在黑暗和死亡的恐惧里的人，
把我们引领到和平之路。”
80那孩子渐渐地长大，身体和心灵越来越强壮。在向以色列人公开传道前，他一直居住在人烟稀少的地方。
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