1罗波安到了示剑。因为全体以色列人已经聚集在示剑,准备在那里拥立罗波安继位。
2尼八的儿子耶罗波安曾因躲避所罗门王而逃到埃及,他听到消息,就从埃及赶回来。
3人们把他请来,全体以色列会众同他一起去见罗波安,说:
4“陛下,您的父王所罗门加给我们的负担太重了。如果您减轻我们的劳役和负担,我们一定拥戴您。”
5罗波安说: “你们三天以后再来吧!”于是他们离开了。
6罗波安王征询几位先王老臣的意见,问他们: “你们认为我应该怎样答复他们?”
7这几位老臣答道: “陛下,如果您能对这些人慈爱为怀,好言抚慰,他们一定会成为您忠心的臣仆。”
8然而,罗波安听不进这些元老的劝告,又去征求那些和他一起长大的年轻伙伴的意见,这些年轻人现在是他的臣属。
9他问他们: “你们有什么好主意?那些人对我说: ‘求您减轻您父亲加给我们的重担吧。’我该怎样回答他们?”
10罗波安的这些儿时伙伴们答道: “您告诉这些‘求您减轻您父亲加给我们的重担’的人: ‘我的小姆指比我父亲的腰还粗!
11我父亲加给你们重担,我加给你们负担还要重!他用皮鞭管教你们,我却要用蝎尾鞭管教你们!’”
12三天以后,耶罗波安和他的族人如约来见罗波安。
13-14罗波安不听元老们的劝告,却按照那些年轻人的话厉声训斥他们,说: “我的父亲加给你们重轭,我加给你们的轭还要重!我父亲用皮鞭管教你们,我却要用蝎子鞭管教你们!”
15罗波安王不理会民众的要求。因为这一转变出自上帝的安排,为的是要实现主藉示罗人亚希雅先知对尼八的儿子耶罗波安说的话。
16以色列人见王拒绝了他们的要求,就对王喊:
“大卫跟我们有什么关系?
耶西的儿子给了我们什么好处?
以色列人啊,都回家去吧!
让大卫家族自己顾自己吧!”
于是,以色列人都四散回家了。
17罗波安所能统辖的仅限于犹大境内的以色列人。
18罗波安派出的劳工总管亚多兰被以色列人用石头打死。罗波安王闻讯急忙坐战车逃回耶路撒冷。
19从此,以色列北方民众一直反叛大卫家族。
20以色列人听说耶罗波安回来了,就派人把他请到全体会众那里,立他为以色列之王,只有犹大支派仍然忠于大卫王室。
21罗波安到了耶路撒冷以后,召集犹大支派和便雅悯支派的军队十八万人,准备对北方的以色列人用兵,重新恢复罗波安王朝的统治。
22主对神人示玛雅说:
23“你去告诉所罗门的儿子犹大王罗波安,也转告所有犹大支派和便雅悯支派的以色列人和其他人,
24主是这样说的: ‘不要去攻打你们的以色列兄弟,都回家去吧!因为这一切都出自我的安排。’”人们听从主的命令,按照主的吩咐各自返回住地。
25耶罗波安在以法莲山地构筑了示剑城,住在那里,又从那里出发建造了毗努伊勒。
26耶罗波安心想: “现在王权还很有可能重归大卫王室。
27如果民众还去耶路撒冷的圣殿献祭,他们恐怕会重新忠于他们的旧主犹大王罗波安,那样一来,他们就会杀掉我去归顺罗波安王了。”
28经过策划,耶罗波安造了两个金牛犊。他对民众说: “要你们到耶路撒冷去太过份了!以色列人啊,这就是你们的神,是它们把你们领出埃及的。”
29他把一只牛犊安放在伯特利,另一只安放在但。
30这件事是个罪恶,因为民众甚至不辞路途遥远到但去拜那只牛犊。
31耶罗波安还在邱坛上设了神龛,委派不属于利未支派的各种各类的人担任祭司。
32他规定八月十五日为节期,效仿犹大人的节期。在伯特利,他在自己建造的祭坛上向自己造的牛犊偶像献祭,还为建造的邱坛设置了祭司。
33在他自己选定的八月十五日那天,也就是他自行规定以色列人上坛献祭的节期,他在伯特利在自己造的坛上献祭。
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