Quem/o que é Krampus e o que ele tem a ver com o Natal?

O Krampus é um monstro-bode demoníaco de pesadelo que é usado em algumas culturas para assustar as crianças e fazer com que se comportem bem nos dias que antecedem o Natal. O Krampus é como um Anti-Papai Noel. A Bíblia não diz nada sobre o Krampus. A lenda vem da mitologia pagã e do folclore europeu.

O Krampus é retratado com chifres longos e curvos, presas, língua comprida e cabelos escuros por toda parte, o que lhe dá uma aparência diabólica. (A palavra alemã krampen significa "garra".) A lenda de Krampus pode ter ligações com o paganismo nórdico, mas a história comum teve origem no folclore austríaco, provavelmente como uma forma de os pais tentarem fazer com que seus filhos se comportem bem - as crianças que se comportam mal são ameaçadas com a visita de Krampus, que as assustará, baterá nelas com um feixe de varas de bétula e possivelmente até as levará para seu covil. O Krampus, portanto, é um pouco como a contraparte maligna do Papai Noel. A principal ameaça do Papai Noel é colocar os malfeitores em sua "lista de travessuras" ou deixar-lhes um pedaço de carvão, mas Krampus os aterrorizará.

Na Áustria e em regiões da Alemanha, os residentes procuram o Krampus na Krampusnacht (Noite do Krampus), na noite de 5 de dezembro, que é a véspera do Dia de São Nicolau. Na Eslovênia, Áustria, Alemanha, Hungria e República Tcheca, os adultos se envolvem em uma caótica homenagem ao Krampus que envolve embriaguez pública e homens correndo pelas ruas vestidos de demônios. Nos últimos anos, algumas pessoas nos EUA começaram a organizar festas do Krampus como uma espécie de comemoração anti-natalina distorcida.

Muitas culturas têm lendas sobre um monstro ou bicho-papão de algum tipo que pega as crianças se elas não obedecerem: o Namahage no Japão, o Cuco na América Latina e a Baba Yaga na Rússia, por exemplo. O famoso poema "A Pequena Órfã Annie", de James Whitcomb Riley, é um conto de advertência para incentivar o bom comportamento; cada estrofe termina com o aviso "the Gobble-uns ʼll git you / Ef you / Don't / Watch / Out!" (Uma sombra se aproxima e as leva sem avisar!).

A obediência é uma coisa boa. Entretanto, assustar as crianças para que obedeçam não muda o coração. E usar um demônio-bode com língua de chicote, que rouba crianças, para assustar os pequenos não é bom. É muito melhor ensinar-lhes a verdade sobre o amor de Deus e a Sua ira, juntamente com a verdadeira história do Natal e as boas novas de que Jesus pode salvá-las de seus pecados (Mateus 1:21).