O que é o nacionalismo cristão?

No exagero e no melodrama da comunicação moderna, o nacionalismo cristão é mais frequentemente empregado como um termo depreciativo. Apesar de sua ocorrência em uma variedade de contextos de mídia, o termo nacionalismo cristão continua difícil de definir. Aqueles que usam o termo geralmente são os únicos que podem explicar o que querem dizer com ele. E o que eles querem dizer com isso pode ser completamente diferente do significado atribuído por outros.

Alguns termos relacionados são mais fáceis de definir. Patriotismo é "amor pelo próprio país" (Merriam-Webster.com). Nacionalismo é "lealdade e devoção a uma nação, especialmente quando expressas na glorificação de uma nação acima de todas as outras e na ênfase da promoção de sua cultura e interesses" (ibid.). Com base nessas definições, poderíamos pensar que um nacionalista cristão seria simplesmente um cristão que ama e se orgulha de seu país - um nacionalista que, por acaso, é cristão. Mas a definição de trabalho de nacionalista cristão geralmente é bem diferente. Por exemplo, de acordo com Jared Sexton, os nacionalistas cristãos devem ser responsabilizados pelo "sofrimento infligido aos refugiados, pela supremacia e crueldade brancas em negrito, pelos ataques a americanos gays e transgêneros, pelo antissemitismo aberto, pela destruição de Roe v. Wade" e muito mais (Sexton, J., "Christian Nationalism's Popularity Should Be a Wake Up Call", www.time.com, 28/01/23, acessado em 26/07/24).

Os sociólogos Andrew Whitehead e Samuel Perry dão a definição básica de nacionalismo cristão como "uma ideologia que idealiza e defende a fusão da vida cívica americana com um tipo específico de identidade e cultura cristãs". Mas depois eles afirmam que essa chamada cultura cristã "inclui suposições de nativismo, supremacia branca, patriarcado e heteronormatividade, juntamente com a sanção divina para o controle autoritário e o militarismo. Ela é tão étnica e política quanto religiosa. Entendido dessa forma, o nacionalismo cristão afirma que os Estados Unidos sempre foram e devem ser distintamente 'cristãos' ... de cima a baixo - em sua autoidentidade, interpretações de sua própria história, símbolos sagrados, valores estimados e políticas públicas - e pretende mantê-los assim" (Whitehead, A. e Perry, S., Taking America Back for God: Christian Nationalism in the United States, Oxford University Press, 2020, xi-x, 10).

A autora Michelle Goldberg afirma que "o objetivo final dos líderes nacionalistas cristãos não é a justiça. É o domínio. O movimento foi construído com base em uma teologia que afirma o direito cristão de governar" (Kingdom Coming: The Rise of Christian Nationalism, W.W. Norton, 2006, p. 7).

Matthew McCullough suaviza a definição de nacionalismo cristão americano, afirmando que é "uma compreensão da identidade e do significado americano mantida pelos cristãos, em que a nação é um ator central nos propósitos históricos mundiais do Deus cristão" (The Cross of War: Christian Nationalism and U.S. Expansion in the Spanish-American War, citado em www.thegospelcoalition.org/article/christian-nationalism-patriotism, acessado em 15/8/24).

As pessoas acusadas de serem "nacionalistas cristãs" raramente, ou nunca, se autodenominam assim, um fato que indica a natureza difamatória do termo. De acordo com alguns, um nacionalista cristão é o bicho-papão perfeito: um racista antidemocrático, fanático e que bate na Bíblia e deseja impor o cristianismo a todos. Essas caricaturas às vezes são empregadas como ferramentas polêmicas. Como disse um escritor, "o nacionalismo cristão é um conceito amorfo que é usado principalmente para difamar os cristãos que são motivados por sua fé a defender políticas das quais os críticos não gostam" (Hall, M. D., "Theology of Politics: Christian Nationalism", 2/8/22, www.standingforfreedom.com/white-paper/tilting-at-windmills-the-threat-of-christian-nationalism, acessado em 8/15/24).

O que a Bíblia diz sobre o nacionalismo cristão? Nada, diretamente, já que o termo não é encontrado na Bíblia. É claro que o tipo de nacionalismo cristão definido por Whitehead e Perry, acima, entraria em conflito direto com os ensinamentos das Escrituras. Não há nada remotamente cristão na "supremacia branca" ou na crença em uma "sanção divina para o controle autoritário e o militarismo".

Os cristãos são obrigados a se submeter individualmente à vontade de Deus (Romanos 12:1) e a apoiar uns aos outros nesse sentido (João 15:12). Na prática, isso significa defender ações governamentais consistentes com uma visão cristã do mundo (Provérbios 14:34). Ao mesmo tempo, a missão principal de um crente não é terrena, muito menos política (João 18:36). De fato, o principal descritor do relacionamento do cristão com o governo é "submissão" (Romanos 13:1), não "dominação". Perspectivas como o dominionismo cristão ou a teologia do Reino Agora podem ser acusadas de "nacionalismo cristão", embora essas perspectivas não estejam refletidas nas Escrituras.

É possível ser nacionalista sem comprometer os princípios bíblicos. Não há nada de errado em ter um senso de lealdade e compromisso com seu país ou em acreditar que seu país deve se autogovernar, buscar interesses próprios e incentivar atributos culturais compartilhados. Apreciar a cultura, o idioma, as tradições, a música, a história ou as conquistas de uma pessoa é algo muito bom. O mesmo se aplica aos esforços para manter esses legados. É por isso que o nacionalismo raramente é usado de forma depreciativa sem qualificação: para se tornar uma aspersão, o termo ganha força, tornando-se nacionalismo branco ou nacionalismo cristão.

Não é errado um cristão ser nacionalista. O que é inadequado é promover uma versão idólatra e idealizada do próprio país ou cultivar um facciosismo doentio. Os cristãos não devem procurar controlar, oprimir, sujeitar ou dominar. Os cristãos são chamados para serem luzes em um mundo tenebroso e realizarem boas obras que glorifiquem seu Pai que está nos céus (Mateus 5:14-16).

Os críticos geralmente alegam "nacionalismo cristão" sempre que percebem a menor conexão entre a fé de uma pessoa e suas opiniões políticas ou sociais. Sob essa perspectiva, qualquer desejo de ver leis que reflitam a moralidade divina deve ser combatido, e qualquer movimento para proteger as expressões cristãs de fé na vida pública deve ser rejeitado. Essa estratégia é frequentemente usada contra sentimentos pró-vida ou pró-Israel ou contra o apoio à sexualidade bíblica. Às vezes, qualquer posição politicamente conservadora que entre em conflito com a moralidade progressista é descartada como "nacionalismo cristão" ou confundida com o nacionalismo branco.

Muitas pessoas se identificam como "cristãs". Com um contexto cuidadoso, pessoas razoáveis também podem se identificar como "nacionalistas". No entanto, a cultura moderna usa o termo nacionalismo cristão para implicar algo muito além de uma simples sobreposição desses termos. As atitudes que seguem os princípios bíblicos não podem ser descritas de forma justa usando a definição popular de nacionalismo cristão (por exemplo, a de Whitehead e Perry); as atitudes que o rótulo comumente implica não fazem parte de uma visão de mundo bíblica.