Eu sou um ex-católico. Devo continuar a ir à Igreja Católica para alcançar pessoas para Cristo?

O objetivo primário do culto na igreja não é alcançar pessoas para Cristo. Atos 2:42 nos informa o propósito da reunião da igreja: "E eles perseveravam no ensino dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações." Os primeiros fiéis se reuniam na igreja para 1) ensinar a doutrina bíblica, 2) proporcionar comunhão para os fiéis, 3) celebrar a Ceia do Senhor, e 4) orar.

A questão então passa a ser: "A Igreja Católica cumpre os propósitos da igreja?"

O primeiro propósito da igreja é ensinar a doutrina bíblica (apostólica). A salvação pela graça mediante a fé é a questão mais crucial, e a Igreja Católica transformou a "graça" em algo a ser conquistado, destruindo a base do evangelho (veja Gálatas 1:6–9). Ao comparar o Catolicismo Romano com a Palavra de Deus, também encontramos muitas outras diferenças e contradições. A Igreja Católica Romana ensina muitas doutrinas que estão em desacordo com o que a Bíblia declara. Estas incluem a sucessão apostólica, o culto a santos ou a Maria, a oração a santos ou a Maria, o papado, o batismo infantil, a transubstanciação, as indulgências plenárias, o sistema sacramental e o purgatório. Embora os católicos afirmem apoio bíblico para estes conceitos, nenhum destes ensinamentos tem qualquer sustentação sólida na Escritura. Estes conceitos são baseados na tradição católica, e não na Palavra de Deus. Na verdade, eles todos claramente contradizem princípios bíblicos. Crescer na fé cristã seria difícil, se estiver constantemente sendo ensinada uma teologia que não é apoiada pela Palavra de Deus.

Em segundo lugar, a igreja é para ser um local de comunhão onde os cristãos podem se dedicar e honrar uns aos outros (Romanos 12:10), instruir-se mutuamente (Romanos 15:14), ser bondosos e compassivos uns com os outros (Efésios 4:32), incentivar uns aos outros (1 Tessalonicenses 5:11) e, mais importante, amar uns aos outros (1 João 3:11). Isso só pode ser possível na Igreja Católica se houver outros crentes nascidos de novo adorando e tendo comunhão ali.

Terceiro, a igreja é um local para celebrar a Ceia do Senhor. De acordo com os requisitos de elegibilidade para a Missa Católica, um não-católico seria incapaz de participar da Missa Católica. Biblicamente, o propósito da comunhão é lembrar a morte de Jesus Cristo e a nova aliança e "proclamar" o Seu sacrifício por meio de ilustração (Mateus 26:28; Lucas 22:19; 1 Coríntios 11:26). Em uma Igreja Católica, o propósito da Eucaristia é algo completamente diferente. Quando uma pessoa recebe a comunhão em uma Igreja Católica, o padre diz: "O Corpo de Cristo", e o comungante responde: "Amém", em concordância. Isso significa uma crença na transubstanciação. A maioria dos protestantes discorda fortemente do entendimento católico da Ceia do Senhor, e seria desonesto dizer: "Amém".

O propósito final da igreja, dado em Atos 2:42, é a oração. Os católicos veem Maria e os santos como "intercessores" diante de Deus. Eles acreditam que um santo, que é glorificado no céu, tem mais "acesso direto" a Deus do que nós. Portanto, se um santo apresenta uma oração a Deus, é mais eficaz do que se simplesmente orássemos a Deus diretamente. Este conceito é flagrantemente antibíblico. Hebreus 4:16 nos diz que os crentes aqui na terra podem "aproximar-se do trono da graça com confiança". Todos os crentes são santos e sacerdotes (Romanos 1:7; 1 Pedro 2:5), e Jesus é o nosso Sumo Sacerdote (Hebreus 4:14). Não há outro mediador (1 Timóteo 2:5).

Embora testemunhar aos amigos católicos seja um objetivo admirável e honroso a Deus, a Igreja Católica provavelmente não é o melhor local para alcançar esse objetivo.