Foi errado os israelitas pedirem um rei?

Em 1 Samuel 8:5, os israelitas pedem a Samuel que nomeie um rei, dizendo: "Tu já estás velho, e teus filhos não andam nos teus caminhos. Constitui-nos agora um rei para nos julgar, como o têm todas as nações." Isso estava errado? Os versículos seguintes deixam claro que sim. Samuel ficou descontente e orou ao Senhor a respeito do assunto. Deus respondeu: "Atende ao povo em tudo quanto te pedir, pois não é a ti que rejeita, mas a mim, para que eu não reine sobre ele. Assim como fez desde o dia em que o tirei do Egito até o dia de hoje: ele me abandonou e cultuou a outros deuses. Assim também faz a ti" (1 Samuel 8:7-8). Deus disse que o pedido dos israelitas era uma rejeição a Ele, que eles O haviam abandonado e estavam servindo a outros deuses.

Mais tarde, Samuel fez um discurso de despedida que também abordaria essa questão, dizendo: "Clamarei ao SENHOR para que ele envie trovões e chuva; e sabereis e vereis que cometestes grande pecado diante do SENHOR quando pedistes para vós um rei" (1 Samuel 12:17). No versículo 19, o povo respondeu: "Intercede pelos teus servos junto ao SENHOR, teu Deus, para que não morramos; porque acrescentamos este mal, de pedirmos para nós um rei, a todos os nossos pecados."

É interessante notar que Deus já havia previsto que os israelitas um dia pediriam um rei. Em Deuteronômio 17:14-15, por exemplo, Deus disse: "Quando entrares na terra que o SENHOR, teu Deus, te dá, e a conquistares e, habitando nela, disseres: Designarei para mim um rei, como fazem todas as nações ao meu redor, certamente designarás como rei aquele que o SENHOR, teu Deus, escolher. Designarás um dos teus irmãos como rei sobre ti; não poderás escolher um estrangeiro, um homem que não seja de teus irmãos."

Outras passagens também previram que os israelitas um dia pediriam um rei. Por exemplo, Deus prometeu a Jacó: "... uma nação e uma multidão de nações sairão de ti, e reis procederão da tua linhagem" (Gênesis 35:11). Referências semelhantes a futuros reis podem ser encontradas em Gênesis 36:31; 49:10; Números 24:7-9; e Deuteronômio 28:36.

Por que pedir um rei era errado? O Senhor deveria ser o governante de Israel. Deus liderou o povo por meio de Moisés e Arão e, depois, por meio de sacerdotes e juízes criados para governar o povo. Na época de Samuel, o povo começou a se preocupar com quem seria o próximo líder, pois os filhos de Samuel não seguiam o Senhor. Seu pedido de um rei era uma rejeição à forma de liderança de Deus sobre eles.

Outro motivo pelo qual foi errado pedir um rei é que os israelitas fizeram isso para serem como "todas as outras nações". Deus havia criado Israel como um povo único. Ele era o líder deles. Quando os israelitas queriam um rei como as outras nações tinham, eles estavam rejeitando sua posição única e separada como povo de Deus. A nação cujo Deus deveria ser somente o Senhor tinha inveja das nações que seguiam falsos deuses.