Quem é o mensageiro prometido em Malaquias 3:1?

Malaquias 3:1 começa com a promessa de um futuro mensageiro importante no plano de Deus: "Enviarei o meu mensageiro, que preparará o caminho diante de mim; e de repente o Senhor, a quem buscais, o mensageiro da aliança, a quem desejais, virá ao seu templo. E ele vem, diz o SENHOR dos Exércitos." Essa profecia revela um detalhe significativo sobre a vinda do Messias, ou seja, que Sua chegada ao templo seria precedida por outro mensageiro enviado por Deus.

A frase hebraica para "meu mensageiro" é a mesma que o significado do nome de Malaquias (Malaquias 1:1). No entanto, Malaquias está predizendo um indivíduo futuro. Malaquias 4:5 identifica ainda mais esse mensageiro especial como "Elias, o profeta". O Novo Testamento mostra como essa previsão é cumprida. O Evangelho de Marcos começa declarando João Batista como esse mensageiro (Marcos 1:2-4; cf. Isaías 40:3-5; Lucas 1:17; 7:27). Em Mateus 11:13-14, Jesus afirma: "Pois todos os Profetas e a Lei profetizaram até João. E, se quereis dar crédito, é ele o Elias que havia de vir."

Em Mateus 17, Jesus foi transfigurado no topo de uma montanha e se encontrou com Moisés e Elias. Pedro, Tiago e João viram esse evento e depois perguntaram a Jesus sobre isso. Jesus observou novamente que João Batista era o Elias esperado, afirmando: "... digo-vos, porém, que Elias já veio, e eles não o reconheceram; mas fizeram-lhe tudo o que quiseram. Assim também o Filho do homem sofrerá nas mãos deles. Então os discípulos entenderam que lhes falava de João Batista" (versículos 12-13). Ao anunciar o nascimento de João a Zacarias, o anjo Gabriel havia dito: "Ele irá adiante do Senhor, no espírito e poder de Elias" (Lucas 1:17). Portanto, a associação de João com Elias baseava-se em poder e mensagem semelhantes; Malaquias havia predito um Elias metafórico, não literal.

Malaquias 3:1 é de grande importância para a compreensão da natureza do Filho de Deus. Nesse versículo, Yahweh Deus está falando e diz que o mensageiro prepararia o caminho "diante de mim". Portanto, era o próprio SENHOR Deus que estava vindo. Depois, Deus diz que é "o Senhor" que virá, "o mensageiro da aliança". Portanto, Yahweh é equiparado ao Senhor que viria e, como sabemos, a profecia foi cumprida por Jesus. Portanto, "Yahweh" e "o Senhor" são equiparados a Jesus. Essa é uma das muitas ocasiões em que Jesus é chamado de "Deus" (Mateus 18:20; 28:20; João 1:1; 8:58; 17:5).

João Batista é a única pessoa que se encaixa na descrição do mensageiro prometido. João cumpriu seu papel por meio da pregação da necessidade de arrependimento (Mateus 3:2), da predição do Messias que logo viria (Atos 19:4) e de seus batismos (João 1:31). João também batizou Jesus, evento no qual tanto o Pai quanto o Espírito Santo evidenciaram que Jesus era de fato o Cristo (Mateus 3:16-17). Como mensageiro de Deus enviado para preparar o caminho para o Senhor, João foi fiel ao seu chamado e se tornou um dos maiores profetas (Lucas 7:28).