O que é uma oferta voluntária?

A oferta voluntária era um sacrifício regulamentado pelos padrões de Deus na Lei Mosaica, mas era totalmente facultativo (Levítico 23:38). Na Lei, a oferta voluntária deveria ser de um touro, ovelha ou cabra macho sem deformidades físicas ou manchas, e não deveria ter sido comprada de um estrangeiro (Levítico 22:17-25). A oferta deveria incluir farinha misturada com azeite e vinho; as quantidades variavam conforme o sacrifício fosse de cordeiro, touro ou carneiro (Números 15:1-10). Como em todos os sacrifícios, a oferta voluntária deveria ser feita em um local escolhido por Deus, não em uma área usada anteriormente por outras religiões ou em casa (Deuteronômio 12). Embora fosse apropriado oferecer o sacrifício durante os dias de festas formais, ele podia ser oferecido a qualquer momento (Deuteronômio 16:10). Diferentemente de outras ofertas regidas por regras mais rígidas, os sacerdotes podiam comer a oferta voluntária no dia em que era sacrificada ou no dia seguinte (Levítico 7:16-18).

As ofertas voluntárias nem sempre precisavam ser animais ou ofertas de cereais ou bebidas. A primeira vez que uma oferta voluntária é mencionada na Bíblia está em Êxodo 35:10-29. Deus havia dado instruções sobre como construir o tabernáculo, e Moisés informou quais suprimentos eram necessários para sua construção. O povo respondeu conforme o desejo de seu coração, trazendo joias, fios finos, peles curtidas, prata, bronze, madeira de acácia, pedras de ônix, especiarias e óleo. Todos esses itens foram doados "como oferta voluntária ao Senhor" (Êxodo 35:29). Séculos depois, o povo fez ofertas semelhantes para que Davi as repassasse a Salomão para a construção do templo (1 Crônicas 29:6-9). No livro de Esdras, o povo deu ofertas tradicionais de animais (Esdras 3:5), bem como suprimentos para reconstruir o templo após o cativeiro babilônico (Esdras 2:68; 7:16; 8:28). O povo também fez ofertas de animais em 2 Crônicas 31, quando o rei Ezequias, um dos melhores reis de Judá, liderou a nação no retorno a Deus e na reinstituição de Suas cerimônias. Em Ezequiel 46:12, as ofertas voluntárias são mencionadas como sendo oferecidas no reino milenar.

Quer fosse o sacrifício de um animal ou a doação de suprimentos para um local de adoração, a oferta voluntária deveria ser dada livremente, conforme o Senhor movesse o coração dos israelitas. Ela não deveria ser usada para ganhar prestígio (Amós 4:5) ou por causa de culpa, incentivo ou força. Hoje, a oferta voluntária é a única oferta que temos. Não há dízimo exigido da igreja. Contamos com o sacrifício de Jesus e não com o sacrifício de animais para nossa expiação. Todo o dinheiro, tempo e recursos que doamos devem ser dados livremente, conforme a orientação do Espírito. O truque para muitos é perceber e obedecer "quando o Espírito nos guia". Deus nos deu tudo o que temos; se Ele mover nosso coração (Êxodo 35:29), então devemos dar com alegria (2 Coríntios 9:7).