Há registros de decapitações na Bíblia?

Há muitas decapitações registradas na Bíblia. A decapitação era uma forma comum de execução nas culturas antigas. Decapitar o inimigo era uma forma de anunciar a vitória completa sobre ele. Exibir a cabeça decepada de um inimigo não deixava dúvidas na mente de ninguém de que esse inimigo não era mais uma ameaça.

No Novo Testamento, o relato mais proeminente de uma decapitação é o de João Batista por ordem do tetrarca Herodes Antipas (Mateus 14:10). João havia repreendido publicamente Herodes por sua imoralidade (Herodes havia tomado a esposa de seu irmão, Herodias, que também era sobrinha adotiva de Herodes). A repreensão de João enfureceu Herodias a tal ponto que ela enganou o marido para que lhe desse a cabeça de João Batista em uma bandeja (Mateus 14:8). Embora Herodes não quisesse que João fosse morto, Herodíades (outro nome para Herodias) fez a promessa na frente dos convidados de Herodes, então ele fez o que ela pediu para não perder a reputação (Marcos 6:17-29). Alguns anos depois, Tiago, irmão de João, foi decapitado por Herodes Agripa I em um esforço para conter o crescimento explosivo do cristianismo (Atos 12:2).

A decapitação mais famosa do Antigo Testamento encontra-se em 1 Samuel 17, quando Davi derrotou Golias. Como o gigante Golias ameaçava o exército israelita dia após dia, o jovem Davi foi contra ele com um estilingue e o poder do Senhor (1 Samuel 17:45). A primeira pedra acertou a cabeça de Golias, e o gigante caiu. Davi, então, correu até ele, puxou a espada do próprio gigante e cortou-lhe a cabeça (versículo 51).

Em outra ocasião, porém, o rei Davi ficou triste quando seus homens pensaram que estavam agradando-o ao matar e decapitar Isbosete, um dos filhos remanescentes do rei Saul (2 Samuel 4:7-8). Os assassinos levaram a cabeça de Isbosete a Davi, esperando uma recompensa. Em vez de elogiá-los, Davi ficou indignado por eles terem matado um homem inocente em sua própria casa. Em vez de exibir a cabeça de Isbosete e recompensar seus assassinos, Davi enterrou a cabeça e mandou executar os homens. Davi não os decapitou, mas mandou cortar suas mãos e pés e exibi-los como advertência a qualquer um que matasse homens inocentes para obter ganhos políticos (2 Samuel 4:12).

Segundo Reis 10 nos fala de uma decapitação em massa que ocorreu quando Deus removeu o perverso rei Acabe do trono e instruiu que todos os seus filhos e seguidores também fossem executados. Deus, por meio do profeta Eliseu, ungiu Jeú como o próximo rei e ordenou que ele livrasse Israel de todos os remanescentes do reinado maligno de Acabe, incluindo todos os adoradores de Baal (2 Reis 9:1-10). Jeú obedeceu e primeiro massacrou os setenta filhos do rei, decapitando-os e empilhando suas cabeças no portão da cidade de Samaria (2 Reis 10:7-8). Em seguida, Jeú convocou um falso festival para todos os adoradores de Baal da terra, a fim de reuni-los em um só lugar (versículos 18-19). Quando todos os idólatras chegaram e lotaram o prédio, Jeú ordenou que seus homens os matassem ao "fio da espada", o que pode ou não significar decapitação (versículo 25).

Outras decapitações na Bíblia incluem o padeiro egípcio, decapitado pelo Faraó (Gênesis 40:20); o rei Saul, decapitado pelos filisteus (1 Samuel 31:8-10); e Sabá, decapitado pelo povo de Abel de Bete-Maaca (2 Samuel 20:21-22). Abisai ameaça decapitar Simei, mas Davi o proíbe (2 Samuel 16:9-10). Aspenaz, o principal funcionário da corte babilônica, teme ser decapitado pelo rei Nabucodonosor (Daniel 1:10). De especial interesse é a "decapitação" do deus filisteu Dagom. Os filisteus haviam roubado a Arca da Aliança e a colocaram em seu templo de Dagom, "mas, quando se levantaram de madrugada no dia seguinte, Dagom estava caído com o rosto em terra diante da arca do SENHOR. A cabeça de Dagom e as duas mãos estavam cortadas sobre a soleira, restando apenas o tronco de Dagom" (1 Samuel 5:4). O Senhor Deus de Israel, ao cortar a cabeça de Dagom, mostrou claramente a Sua vitória sobre todos os falsos deuses.

As decapitações não são novidade e, de acordo com Apocalipse 20:4, as decapitações continuarão e aumentarão até que Jesus volte. Os mártires da tribulação do fim dos tempos serão decapitados porque se recusam a receber a marca da besta ou a negar Jesus como Senhor. Vemos esse tipo de martírio já ocorrendo em todo o mundo com a proliferação do zelo religioso maligno que se opõe à verdade. Como nos tempos bíblicos, a decapitação é frequentemente usada como um meio de aterrorizar inimigos em potencial e silenciar a oposição. Mas a verdade não será silenciada (Lucas 19:40). Devemos nos lembrar de que, mesmo quando nossos inimigos ostentam sua maldade e brandem as cabeças dos mártires, Jesus nos disse para não temermos, pois Ele "venceu o mundo" (João 16:33).