O que é a Igreja do Santo Sepulcro?

A Igreja do Santo Sepulcro (ou Igreja da Ressurreição) é uma igreja e santuário em Jerusalém que supostamente foi construído em torno do túmulo vazio de Jesus. É possível que esta igreja tenha sido construída no local original do túmulo, mas também é possível que o local do túmulo tenha sido perdido para nós e que este santuário tenha sido desenvolvido da maneira que tantas outras relíquias da igreja foram acumuladas— ou seja, fantasiosamente, se não fraudulentamente. Existem outras tradições que identificam outro local como o túmulo vazio de Jesus.

Segundo o historiador Eusébio, o imperador romano Adriano mandou construir um templo dedicado a Vênus no local da tumba de Jesus para obscurecer o local do sepultamento de Jesus. Após a sua conversão, o imperador Constantino começou a construir igrejas e santuários em todo o império e substituiu o templo de Vênus por uma igreja comemorativa do local. A Igreja do Santo Sepulcro tornou-se um destino de peregrinações e ainda é até hoje.

Ao longo dos anos, a Igreja do Santo Sepulcro foi danificada, reconstruída e ampliada, de modo que agora a igreja também cobre o suposto local da crucificação e até contém a mesa de pedra na qual se diz que o corpo de Jesus foi ungido para o sepultamento. O controle do local é compartilhado por várias autoridades religiosas e civis, mas é a sede do Patriarca Ortodoxo Grego de Jerusalém.

Embora seria interessante conhecer o local exato da crucificação e ressurreição de Jesus, tal conhecimento não é necessário para a nossa fé. O mais importante é que Jesus morreu por nossos pecados, ressuscitou para a nossa justificação (Romanos 4:25) e está presente conosco hoje através do Espírito Santo (Gálatas 4:6). Não precisamos fazer uma peregrinação a nenhum “lugar sagrado” para estar em Sua presença.