Por que há tantos escândalos de televangelistas?

O termo “televangelista” tem conotações quase universalmente negativas. As respostas típicas de pessoas questionadas sobre o que pensam sobre os televangelistas incluem o seguinte: desonesto, ganancioso, materialista, perdulário e escandaloso. A visão de televangelistas vestindo roupas e jóias excessivamente caras, vivendo em casas ridiculamente caras e dirigindo os carros mais luxuosos, fez com que muitas pessoas se afastassem da fé em Cristo. Mesmo os não-cristãos podem discernir que os ensinamentos e estilos de vida da maioria dos televangelistas são antitéticos aos ensinamentos de Jesus Cristo.

Não há nada inerentemente errado com o televangelismo. A televisão, assim como qualquer outro meio (como rádio ou internet), é simplesmente uma maneira de levar o evangelho de Jesus Cristo ao mundo. Há muitos líderes cristãos piedosos que usam a televisão para promover o evangelho. A televisão não é a causa dos problemas no televangelismo. O problema no televangelismo são as crenças antibíblicas de muitos televangelistas. Embora a televisão em si não seja o problema, ela contribui para o problema, pois é muito mais difícil discernir um lobo em pele de cordeiro em uma tela de televisão do que discernir tal indivíduo por meio de uma investigação pessoal cuidadosa. A televisão facilita a apresentação de uma fachada de piedade e ministério vivificante quando, nos bastidores, tudo o que realmente está ocorrendo é uma tosquia de ovelhas inocentes.

A causa central de muitos escândalos de televangelistas é a crença comumente conhecida como o evangelho da saúde e da riqueza. Os televangelistas são os principais propagadores da ideia de que é sempre a vontade de Deus que todos os cristãos sejam perfeitamente saudáveis e financeiramente ricos. A mensagem essencial do evangelho da saúde e da riqueza é que, se você der dinheiro, Deus é obrigado a abençoá-lo com saúde e riqueza. Se você dá dinheiro, mas não é abençoado com saúde e riqueza, então você ou não deu dinheiro suficiente ou não tem fé suficiente para realmente receber a bênção. Nisso, os televangelistas da saúde e da riqueza incentivam as pessoas a dar grandes somas de dinheiro, enquanto explicam preventivamente por que as pessoas não são abençoadas com saúde e riqueza como foram prometidas.

Também conhecido como o “evangelho da prosperidade”, ele é decididamente antibíblico. Sim, a Bíblia encoraja os crentes a dar (1 Coríntios 16:2; 2 Coríntios 9:6). E sim, a Bíblia ensina que aqueles que dão generosamente serão abençoados por Deus (Lucas 6:38; 2 Coríntios 9:7). No entanto, a Bíblia não ensina que devemos dar PARA QUE sejamos abençoados. A Bíblia ensina que devemos dar porque amamos a Deus e queremos agradecê-lo pelo que nos deu. Nosso motivo para dar não deve ser para que Deus nos abençoe em troca. Em vez disso, nosso motivo para dar deve ser glorificar a Deus e compartilhar as bênçãos que Ele deu, assim expandindo ainda mais o Seu reino e promovendo a mensagem do evangelho. A mensagem, foco e motivo dos televangelistas da saúde e riqueza é claramente antibíblico.

Embora seja sempre errado motivar doações por métodos não bíblicos, seria pelo menos um pouco compreensível se esses televangelistas usassem o dinheiro para propósitos divinos. Infelizmente, esse definitivamente não é o caso. É totalmente ridículo pensar que é o desejo de Deus que os televangelistas gastem o dinheiro doado para o seu ministério em mansões, enquanto existem centenas de idiomas para os quais nem mesmo uma parte da Bíblia foi traduzida. É ofensivo que os televangelistas dirijam carros que, se vendidos, poderiam alimentar uma aldeia africana faminta por meses. É abominável que os televangelistas tenham roupas que custam mais do que a família média possa gastar em roupas em um ano inteiro. Para aqueles que foram ofendidos pelos muitos escândalos de televangelistas, por favor, entendam isso – esses televangelistas não representam a fé cristã e não estão seguindo os ensinamentos de Jesus ou o Seu exemplo. Os escândalos dos televangelistas realmente têm dado “motivo a que blasfemassem os inimigos do Senhor” (2 Samuel 12:14).

Embora seja inconcebível que alguém possa realmente estudar a Bíblia e sair com uma crença no evangelho da saúde e riqueza que muitos televangelistas defendem, é possível que alguns televangelistas acreditem genuinamente que sua mensagem é verdadeira, bíblica, correta e boa. No entanto, se ele acredita ou se está intencionalmente e conscientemente tentando enganar as pessoas, o resultado é o mesmo: as pessoas são enganadas, roubadas e feridas.

Para aqueles cristãos que foram enganados e feridos por escândalos de televangelistas: por favor, não deixe que a sua experiência com televangelistas obscureça o seu relacionamento com Jesus Cristo. Estude a Palavra de Deus (2 Timóteo 3:16-17), e você verá a verdadeira mensagem do evangelho. Aos não-cristãos para quem o televangelismo é uma razão da sua rejeição da fé cristã: não rejeite a fé em Jesus Cristo devido às mentiras, enganos, ensinamentos ímpios e estilos de vida profanos dos televangelistas. Examine a Palavra de Deus por si mesmo, e se você for rejeitar o verdadeiro evangelho, pelo menos rejeite-o pelo que realmente é.