Como posso saber se sou cristão?

Jesus ensinou que a condição do coração de uma pessoa se manifestará em seu comportamento: "Não há árvore boa que dê mau fruto, nem árvore má que dê bom fruto. Porque cada árvore é conhecida pelos frutos que produz. Porque não se colhem figos de ervas daninhas, nem se apanham uvas dos espinheiros. A pessoa boa tira o bem do bom tesouro do coração, e a pessoa má tira o mal do mau tesouro; porque a boca fala do que está cheio o coração" (Lucas 6:43-45; cf. Mateus 7:16). Portanto, ao considerar se você é ou não um cristão, você pode considerar o tipo de fruto que é produzido na vida de um cristão:

1. Confiança total na morte e ressurreição de Cristo como pagamento suficiente para a dívida que temos com Deus. Um cristão é aquele que confia exclusivamente em Cristo. As dúvidas surgem quando tememos ter de acrescentar algo à obra de Cristo para garantir nossa salvação. Efésios 2:8-9 deixa claro que não somos salvos por nossas obras, mas somente pela graça de Deus. Não importa o quão justos possamos parecer, nenhum de nós chega perto de merecer a salvação (Romanos 3:23; 5:12; 6:23). Não podemos acrescentar nada nem tirar nada do sacrifício do Salvador. Quando Jesus clamou: "Está consumado!" Ele quis dizer que havia pago integralmente a dívida do pecado de todos os que confiam nEle (João 19:30). O cristão descansa nas graciosas promessas de Deus em Cristo.

2. Obediência. Um cristão é aquele que obedece ao Senhor. Em nossa pressa de magnificar a maravilhosa graça de Deus, muitas vezes tratamos a obediência a Deus como algo opcional. Mas 1 João 3:6-9 diz que a atitude de uma pessoa em relação ao pecado é a maneira de sabermos quem pertence a Deus e quem pertence ao diabo. A salvação transforma nosso coração (Tiago 1:22). Romanos 6 dá uma explicação completa do motivo pelo qual nos afastamos do pecado quando somos salvos: morremos para ele e agora estamos vivos em Cristo. A atitude de um verdadeiro seguidor de Jesus é de tristeza pelo pecado. Provérbios 8:13 diz: "O temor do Senhor consiste em odiar o mal". Um cristão odeia seu próprio pecado e tem um forte desejo de se afastar dele. Um cristão ama o Senhor e demonstra esse amor por meio da obediência (João 14:21).

3. O testemunho do Espírito Santo. Um cristão é aquele que é guiado e incentivado pelo Espírito. Romanos 8:16 diz: "O próprio Espírito confirma ao nosso espírito que somos filhos de Deus." Quando entregamos nossa vida a Jesus, Seu Espírito Santo passa a habitar em nós e muda a maneira como vemos o mundo, a nós mesmos e a Deus. Ele nos traz uma compreensão de verdades espirituais que nunca poderíamos compreender antes (João 14:26). Ele nos ajuda a ter comunhão com o Pai quando não sabemos como orar (Romanos 8:26). Ele nos conforta ao trazer à mente as promessas de Deus. Ele nos dá um conhecimento que acalma nosso coração quando surgem dúvidas. Romanos 8:14 diz que "todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus." O cristão tem confiança em sua adoção na família de Deus por causa do testemunho do Espírito Santo (Romanos 8:15).

4. O amor pelo povo de Deus. Um cristão é aquele que demonstra um amor sincero pela família de Deus. Primeira João 3:14 diz: "Nós sabemos que já passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos. Quem não ama permanece na morte." Embora devamos amar e fazer amizade com todos, os cristãos naturalmente gravitam em torno de outros cristãos. Segundo Coríntios 6:14-18 explica o porquê. As instruções de Deus são para que cresçamos em amor servindo nossos irmãos e irmãs e ajudando-os a suportar suas cargas (Gálatas 5:13-14; Efésios 5:21; 1 Pedro 1:22). Um cristão é conhecido por seu amor por outros cristãos (João 13:35).

5. Discipulado contínuo. Um cristão é aquele que continua a "crescer na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo" (2 Pedro 3:18). Jesus não nos chamou para sermos fãs, mas seguidores. Ele nos chama para negar a nós mesmos, tomar nossas cruzes e segui-lo (Lucas 9:23). Todos os cristãos passam por períodos de maior e menor crescimento, mas sempre há um movimento ascendente em direção a Deus. Às vezes, pode ser dois passos para frente e um para trás, mas haverá progresso. Se continuarmos com a mesma mentalidade mundana que tínhamos antes da conversão, é bem provável que nunca tenhamos nos convertido de fato. Um discípulo é aquele que busca instruções em Cristo. Um discípulo anseia por ser mais parecido com Jesus e livra sua vida de distrações, tentações e obstáculos a essa meta. Quando Deus nos adota como Seus filhos, Ele deseja que assumamos uma semelhança familiar (Romanos 8:29). Um cristão se parecerá cada vez mais com o Salvador.

É bom "examinar-nos para ver se realmente estamos na fé; provem a si mesmos" (2 Coríntios 13:5). Se você questiona se é ou não um cristão, então é preciso fazer um autoexame. Dúvidas sobre nossa salvação podem ser preocupantes, mas falsas certezas são piores. Felizmente, temos as Escrituras como guia. Há coisas específicas que podemos procurar ao determinar a validade de nossa profissão de fé: confiança em Cristo, obediência à Sua Palavra, presença do Espírito Santo, amor pelo povo de Deus e crescimento espiritual contínuo. Não precisamos viver em dúvida. Quando Jesus é o Senhor de nossas vidas e vivemos para agradá-lo e honrá-lo, podemos saber, sem sombra de dúvida, que somos cristãos (Mateus 6:33; Lucas 6:46; João 14:15).