O que é a consciência humana?

Estar "consciente" é estar "ciente". O termo geral para os pensamentos, as emoções, as sensações e a percepção geral de uma pessoa é consciência humana. As Escrituras não definem explicitamente o que é a consciência humana, embora a Bíblia ofereça perspectivas sobre ela. Uma visão bíblica da consciência humana pode ser resumida como "a percepção que a alma tem de si mesma e de seu ambiente".

Entretanto, definir a consciência humana é notoriamente difícil. Explorar a consciência significa sondar as questões mais profundas sobre o que significa ser humano. Essa discussão geralmente envolve uma longa lista de mistérios e dilemas. Alguns conceitos não foram resolvidos; outros apresentam verdades concorrentes ou aparentemente contraditórias. A Bíblia nos dá maneiras práticas de entender algumas dessas questões. Em outros detalhes, as Escrituras são silenciosas, e somos deixados a desvendar as questões por conta própria.

Os termos bíblicos relacionados a esse assunto devem ser cuidadosamente compreendidos, especialmente de acordo com o seu contexto imediato. A terminologia antiga não fazia distinção entre a "mente" e o "coração" da mesma forma que se vê nos idiomas modernos. Isso não quer dizer que as emoções e o intelecto nunca foram distinguidos. Em vez disso, isso significa que as palavras traduzidas como "coração" nas Escrituras não são necessariamente referências ao "sentimento puro". Em alguns casos, o que a Bíblia chama de "coração", um escritor moderno pode muito bem chamar de "mente".

Quando se refere à consciência humana, as Escrituras a descrevem da seguinte forma:

- A consciência humana faz parte do fato de sermos feitos à imagem de Deus (Gênesis 1:27; Salmo 139:14). Os seres humanos são compostos de membros distintos, porém unificados, como o corpo, a alma e o espírito. Há uma conexão íntima e inevitável entre esses membros, mas eles não são idênticos. Isso é semelhante ao relacionamento entre os membros da Trindade e contrasta tanto com os animais totalmente físicos quanto com os anjos totalmente espirituais. Outro aspecto dessa "imagem" é que o homem é capaz de ter autoconsciência e pensamento objetivo.

- A consciência humana é influenciada - não iniciada - pelo corpo (Romanos 7:23; Efésios 5:18; 1 Coríntios 6:12). Os fatores físicos influenciam a percepção e o pensamento. Entretanto, a consciência não é a mesma coisa que o corpo material. Tampouco é um efeito descontrolado e irracional dos processos materiais. Muitas perguntas sobre esse relacionamento são frequentemente chamadas de "o problema mente-corpo".

- A consciência humana é distinta do "eu" (Colossenses 3:2; 1 Pedro 1:13; Romanos 12:2). Nossos pensamentos conscientes são algo "diferente" de nós mesmos; estamos cientes dessa distinção. Os seres humanos podem influenciar deliberadamente seus próprios pensamentos e perspectivas. Mantemos algum nível de controle sobre essas coisas ou, pelo menos, podemos procurar deliberadamente mudá-las.

- A consciência humana é percebida apenas pelo indivíduo e por Deus (1 Samuel 16:7; 1 Coríntios 2:11; João 7:24). Uma enorme barreira para o estudo científico da consciência é que ela não pode ser medida ou observada diretamente. Ela só pode ser relatada subjetivamente pela própria consciência. Da mesma forma, nenhum ser humano jamais poderá saber com absoluta certeza o que outra pessoa está sentindo ou pensando. Esse é um motivo fundamental para sermos cautelosos ao tentarmos julgar os outros (Romanos 14:4; João 7:24).

- A consciência humana não é o mesmo que a "consciência" (1 Timóteo 4:2; 1 Samuel 25:31). A consciência é uma parte restrita da consciência. A consciência é uma reação emocional dada por Deus ao conflito entre nossos valores e nossos pensamentos e ações.

- A consciência humana é uma parte integrada do todo (Mateus 22:37; Hebreus 4:12; Salmo 103:1). Embora as Escrituras façam uma distinção implícita entre mente, corpo, alma, espírito, intelecto, coração e assim por diante, todos eles devem estar totalmente concentrados na vontade de Deus. No que diz respeito à nossa vida diária, as distinções minuciosas entre eles são irrelevantes. Tudo o que somos, e o que podemos controlar, deve ser submetido a Deus da melhor forma possível.

A relação entre alma, espírito, mente e corpo inclui a consciência humana e é indescritivelmente complexa. É impossível negar a existência da consciência, pelo menos a nossa própria consciência individual. Quando o filósofo René Descartes tentou criar um ponto de partida absoluto para todo o conhecimento humano, ele começou com a autoevidência de sua própria consciência humana: "Penso, logo existo". A Bíblia pode não fornecer detalhes sobre a natureza da consciência, mas reflete com precisão as ideias que nossa experiência confirma.