O que é a graça eficaz?

A graça eficaz refere-se à capacidade da graça de Deus de realizar a Sua obra pretendida na vida de um pecador, a saber, em sua salvação e reconciliação. A graça de Deus é eficaz, ou seja, efetiva em salvar aqueles que Ele chama. O termo graça eficaz é usado principalmente na tradição Reformada, embora a Igreja Católica também use a frase ao discutir vários aspectos da graça de Deus.

Na compreensão católica, a graça eficaz é um conceito debatido. A graça de Deus precede a decisão humana, anula a decisão humana ou antecipa a decisão humana? Para os teólogos reformados, é um conceito muito mais direto. Às vezes, a frase é usada de forma sinônima com graça irresistível e chamada efetiva.

Do ponto de vista Reformado, a humanidade é totalmente depravada. Por causa do pecado de Adão, todos nascemos prisioneiros do pecado, incapazes de alcançar a justiça por nossas próprias obras. Os seres humanos estão “mortos” em seus "pecados e transgressões", incapazes de se salvar (Efésios 2:1). Por causa desta condição espiritual, ninguém escolherá naturalmente seguir a Deus. É somente pela graça de Deus que Ele chama alguns para serem salvos. Esta é essencialmente a doutrina da eleição: que Deus escolheu salvar algumas pessoas, desde tempos imemoriais, através da fé em Jesus Cristo (Efésios 1:4-5). A doutrina da graça eficaz afirma que as pessoas que Deus elege serão salvas, independentemente do seu próprio mérito ou disposição (Romanos 8:29-30). Os humanos não podem atribuir absolutamente nenhum crédito pela sua salvação (Efésios 2:8-9). Algumas passagens importantes que apoiam esse entendimento da graça de Deus são João 6:37-44, Atos 13:48, Filipenses 2:13 e 2 Timóteo 1:9.

No Sínodo de Dort, teólogos Reformados explicaram pontos principais de sua doutrina em contraste com o Arminianismo. Os Cânones de Dort, um documento produzido para este propósito, está repleto de referências à graça eficaz de Deus. Por exemplo, o sínodo argumentou enfaticamente que a conversão "deve ser atribuída a Deus: assim como desde a eternidade Deus escolheu os seus em Cristo, assim no tempo Deus os chama efetivamente, concede-lhes a fé e o arrependimento, e, havendo-os resgatado do domínio das trevas, os leva para o reino de seu Filho, para que possam declarar as maravilhas daquele que os chamou das trevas para esta luz maravilhosa, e não se gloriem em si mesmos, mas no Senhor, como as palavras apostólicas frequentemente testificam nas Escrituras" (Artigo 10, "Os Terceiro e Quarto Principais Pontos de Doutrina: Corrupção Humana, Conversão a Deus, e o Modo Como Acontece", Cânones de Dort, 1619). Cada etapa do processo salvífico delineado acima é atribuído à graça de Deus, e Ele não falha em nenhum ponto ao longo do caminho. A graça de Deus é eficaz para salvar todos que vêm a Ele.