O que significa o fato de Deus ter se arrependido?

O termo arrepender-se, em sua raiz, significa "mudar de ideia". Arrepender-se do pecado significa mudar sua opinião sobre o pecado. Em um determinado momento, você achava que o pecado era bom, aceitável e até divertido. Quando você se arrepende, passa a ver o pecado como maligno e prejudicial. Qualquer mudança de opinião pode ser descrita como arrependimento.

Quando a Bíblia diz que Deus "muda de ideia", ela está falando de Deus em termos humanos. (O termo técnico é antropomorfismo.) É claro que Deus sabe o tempo todo o que fará ou deixará de fazer e nunca muda de ideia porque nunca recebe novas informações que precise considerar. Entretanto, ao interagir com as pessoas, Ele interage em tempo real. Deus não interage conosco hoje com base no pecado que poderemos cometer no próximo mês. Hoje, se estivermos andando em obediência e comunhão com Ele, Deus decide não agir de acordo com o que Ele sabe que está por vir. Da mesma forma, se estivermos vivendo em pecado hoje, mas Ele sabe que nos arrependeremos no próximo ano, Deus não nos tratará como o fará no próximo ano. Ele lida conosco agora, na situação em que nos encontramos.

Em certas versões, Jeremias 26:13, 1 Crônicas 21:15 e Joel 2:13 dizem que Deus se arrependeu. Especificamente, Deus se arrepende do castigo que iria enviar, porque as pessoas se arrependeram. Deus estava enviando julgamento, mas, em resposta à mudança de opinião dos pecadores sobre o pecado, Deus também "mudou de ideia" sobre o julgamento. Por causa da possível confusão que essa formulação pode produzir, a NVT traduz o termo "voltar atrás", que de fato transmite a ideia com precisão: "Se, contudo, vocês deixarem de pecar e começarem a obedecer ao Senhor, seu Deus, ele voltará atrás e não enviará a calamidade que anunciou contra vocês" (Jeremias 26:13, ênfase adicionada).

No nível eterno, Deus nunca "muda de ideia". De fato, Números 23:19 diz que Deus não mente nem se arrepende - porque Ele nunca tem acesso a novas informações. Mas no nível de interação com os seres humanos - de nossa perspectiva - Ele muda. Embora saiba o que vai acontecer antes que aconteça, Ele reage a nós em "tempo real". Quando a situação muda, Ele muda Suas ações e Suas respostas a nós.