1No passado, surgiram falsos profetas no meio do povo, como também surgirão entre vocês falsos mestres. Estes introduzirão secretamente heresias destruidoras, chegando a negar o Soberano que os resgatou, trazendo sobre si mesmos repentina destruição.
2Muitos seguirão os caminhos vergonhosos destes homens e, por causa deles, será difamado o caminho da verdade.
3Na sua cobiça, tais mestres explorar-vos-ão com histórias que inventaram. Há muito tempo que a condenação do Senhor paira sobre eles e a sua destruição não tarda.
4Pois Deus não poupou os anjos que pecaram, mas lançou-os no inferno, prendendo-os em abismos tenebrosos a fim de serem reservados para o juízo.
5Ele não poupou o mundo antigo quando trouxe o dilúvio sobre aquele povo ímpio, mas preservou Noé, pregador da justiça, e mais sete pessoas.
6Também condenou as cidades de Sodoma e Gomorra, reduzindo-as a cinzas, tornando-as exemplo do que vai acontecer aos ímpios;
7mas livrou Lot, homem justo, que se afligia com o procedimento libertino dos que não tinham princípios morais
8(pois, vivendo entre eles, todos os dias aquele justo atormentava-se na sua alma justa por causa das maldades que via e ouvia).
9Vemos, portanto, que o Senhor sabe livrar os piedosos da provação e manter em castigo os ímpios para o Dia do juízo,
10especialmente os que seguem os desejos impuros da carne e desprezam a autoridade.
Insolentes e arrogantes, tais homens não têm medo de difamar os seres celestiais.
11Contudo, nem os anjos, embora sendo maiores em força e poder, fazem acusações injuriosas contra aqueles seres na presença do Senhor.
12Mas eles difamam o que desconhecem e são como criaturas irracionais, guiadas pelo instinto, nascidas para serem capturadas e destruídas; serão corrompidos pela sua própria corrupção!
13Eles receberão retribuição pela injustiça que causaram. Consideram prazer entregar-se à devassidão em plena luz do dia. São nódoas e manchas, regalando-se nos seus prazeres, quando participam das vossas festas.
14Tendo os olhos cheios de adultério, nunca param de pecar, iludem os instáveis e têm o coração exercitado na ganância. Malditos!
15Eles abandonaram o caminho recto e desviaram-se, seguindo o caminho de Balaão, filho de Beor, que amou o salário da injustiça,
16mas na sua transgressão foi repreendido por uma jumenta, um animal mudo, que falou com voz humana e refreou a insensatez do profeta.
17Esses homens são fontes sem água e névoas movidas pela tempestade. A escuridão das trevas lhes está reservada,
18pois eles, com palavras de vaidosa arrogância e provocando os desejos libertinos da carne, seduzem os que estão quase a conseguir fugir daqueles que vivem no erro.
19Prometendo-lhes liberdade, eles mesmos são escravos da corrupção, pois o homem é escravo daquilo que o domina.
20Se, tendo escapado das contaminações do mundo por meio do conhecimento do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, se encontram novamente nelas envolvidos e por elas dominados, estão em pior estado do que no princípio.
21Teria sido melhor que não tivessem conhecido o caminho da justiça do que, depois de o terem conhecido, voltarem as costas para o santo mandamento que lhes foi transmitido.
22Confirma-se neles que é verdadeiro o provérbio: “O cão volta ao seu vómito.” e ainda: “A porca lavada volta a revolver-se na lama.”
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